Съединените щати и Северна Корея се замерят един друг със заплахи. В Япония продажбата на бомбени укрития е процъфтяваща. И в Южна Корея, страна, която е видяла всичко това преди и обикновено не се обърква от тест или два, гражданите се чувстват малко разтревожени.

Може ли наистина да избухне война на Корейския полуостров? Може ли конвенционална война да доведе до първото използване на ядрени оръжия от 1945 г. насам? Това истина ли е?

Е, има някои добри новини и някои лоши новини. Но трябва да се каже, че добрата новина не е толкова голяма, а лошата новина е потенциално ужасяваща.

Първо, добрите новини. Обикновено големи, грозни войни между големите държави не се случват много често. Във всеки един ден шансът за голяма война, да не говорим за война с ядрени оръжия, е изключително малък. На Корейския полуостров вероятността се засилва от факта, че никой от ключовите играчи не иска война. Северна Корея не иска война, защото знае, че ще загуби и ще загуби решително. Това би означавало края на династията Ким и ако има нещо, което президентът Ким Чен Ун иска, то е да остане на власт.

Повечето южнокорейци също са алергични към идеята за мащабен конфликт. Да, Северна Корея ще загуби, но докато това се случи, значителна част от Сеул, южнокорейската столица и нейният най-важен икономически център ще бъдат опустошени от севернокорейската артилерия. Дори ако конфликтът приключи, без Северът да получи конвенционален /ядрен/ химически удар, той все пак ще бъде разрушителен. Югът би се изправил пред човешка приливна вълна от бежанци, икономическа дискусия и един разтревожен, отбраняващ се Китай, който се тревожи за своите граници. И това ако нещата се развият "добре".

Китай не иска война - не на границата си, не и ядрени оръжия, не когато жизненоважен интерес от първостепенно значение са политическата стабилност и достатъчният икономически растеж, за да се запази бедното и потенциално непоколебимо население фокусирано върху мечтите на живот като на средна класа. Япония?

В това няма нищо за Токио, освен ако е възможно да се размият антияпонски чувства, които са се запазили още от края на Втората световна война. И последното нещо, от което се нуждае Доналд Тръмп, е война, не и с десетки хиляди американски войски в Южна Корея и Япония. Президентството му щеше да е приключило преди едва да започне.

Така че, без война, нали?

Не бързайте.

За съжаление войните могат да избухнат дори когато нито една от партиите не иска война. Лидерите може да са рационални, даже и Ким Чен Ун, но това не означава, че те са съвършени. Те могат да преценят грешно вероятния отговор на противник; Те могат да объркат положението; Те могат да се окажат подкрепени в един ъгъл, където единственият "рационален" избор е да се борим.

За съжаление войните могат да избухнат, дори когато нито една от страните не иска война. Лидерите може да са рационални, даже и Ким Чен Ун, но това не означава, че те са съвършени. Те могат да преценят грешно вероятния отговор на противника; Те могат да объркат положението; Те могат да се окажат притиснати в ъгъла, където единственият "рационален" избор е битката.

Непреднамерените или случайни войни също са редки, дори по-малко вероятни от войни, водени по предназначение, но те могат да се случат. И се случва Корейският полуостров да бъде място, където много от условията за такъв конфликт вече са налице. Лоши линии на комуникация и малко разбиране за намеренията на противника? Провери. Много ругатни и блъфиране от партиите? Двойна проверка. Военните доктрини и позициите на силите, които могат да прокарат малки инциденти нагоре по стълбата до голяма конфронтация? Отново проверете.

Северна Корея е най-изолираната, най-слаборазбираемата страна в света. По време на Студената война САЩ многократно пренебрегваха съветските намерения въпреки огромните усилия, които продължиха десетилетия, а разговорите ми с правителствени служители във Вашингтон, Сеул, Пекин и Токио не ми дават основание да смятам, че се справяме по-добре със Северна Корея.

Разбира се, севернокорейците можеха да кажат на САЩ какво искат. Те биха могли да съобщят своите червени линии, но САЩ нямат официални дипломатически отношения със Северна Корея и рядко разговарят с тях. И ако севернокорейците бяха казали на Вашингтон къде са тези червени линии, щеше ли да им повярва? Как можем да различим прекалено големите заплахи от сериозните предупреждения?

И за съжаление, новата американска администрация има свои собствени проблеми в това отношение. Между туитването посред нощ, противоречивите изявления на най-висшите чиновници в американското правителство и заплахите, които очевидно са блъфове, как би трябвало Пхенян да интерпретира американските "сигнали"? Дали кланът на Ким ще може да разпознае кога Тръмп е сериозен и кога позира? Китай може да действа като посредник, но човек трябва да се чуди какво се губи в превода, особено когато Пекин има свои собствени интереси, а китайско-севернокорейските отношения допълнително подкопават в отговор на китайския натиск.

По-малко разбираеми, но може би по-важни са доктрините и позициите на силите. Северът е надминат като сила и те го знаят. Южнокорейските и американските сили са много по-способни и са работили упорито, за да могат да ударят всички военни активи в Северна Корея. Ако сте американец или южнокореец, това звучи като нещо хубаво, докато не разберете как изглежда това от Пхенян.

Ако бях Ким и знаех, че враговете ми могат да унищожат това, което имам в началото на конфликта, пръстът на спусъка щеше да ме засърби. Да приемем, че има инцидент или мрачен доклад за инцидент. Това нищо ли е или е началото на много обсъждан обезглавяващ удар? Ако той мисли, че става дума за последното, Ким може да заключи, че по-добре да го направи бързо и с всички сили. Той, както казват, трябва да ги "използва или да ги изгуби".

Или какво ако Ким чака, води конвенционална война и след това неизбежно започва да губи? Използването на ядрено оръжие, за да се предотврати сривът на режима, ще бъде мощно изкушение. Може би той ще мисли, че като използва само едно ядрено оръжие в ограничен мащаб, може да принуди САЩ и Южна Корея да спрат напредъка си или може би да принуди Китай да се намеси, което ще замрази ситуацията. Но може би американците и южнокорейците не получават посланието. Може би те си мислят, че по-добре да изострят ситуацията в отговор.

Така че, да, възможно е никое правителство да не иска война, но да избере война, дори ядрена война, защото това е "рационална" възможност при екстремни обстоятелства.

Добрата новина е, че това е малко вероятно. Лошата новина е, че това е възможно и резултатът ще бъде много по-лош от всеки, който някой може да си представи.

-----------

Автор на коментара в “Ал Джазира” е д-р Джим Уолш, експерт по международна сигурност и част от екипа на Програмата по проучване на сигурността на Масачузетския технологичен институт.