Нивото на река Дунав в българския участък е критично ниско, като в по-голямата част от станциите водният стоеж е далеч под условната кота нула, съобщи вчера директорът на Изпълнителната агенция „Проучване и поддържане на река Дунав“ (ИАППД) Ивелин Занев. Заради липсата на валежи и извънредните жеги в цяла Европа това е най-дълго задържалите се водни стоежи под средните +76 см. И очакванията са ситуацията да се влоши до края на лятото.
Към 21 юли официалните данни показват -69 см при Русе, -65 см при Оряхово, -45 см край Силистра, -41 см при Ново село. В най-критичния за корабоплаването участък край Свищов нивото е -21 см, при средно за тази дата +186 см. 
Тенденцията в целия европейски дебит на реката е към сериозно спадане. В момента в началото на българо-румънския участък се вливат 1680 куб.м/сек при обичайни 4500 куб.м/сек.
В българския участък са се обособили шест сериозни плитчини (прагове), които блокират нормалния трафик. Най-критични са районите около Сомовит, Белене, Батин, Свищов и Вардим.
Въведени са строги ограничения за максималното газене на корабите, което към момента е определно на 190 см. АППД прави възможното за подпомагане на корабоплаването чрез удълбочаване на критичните участъци. 21 буя между Свищов и Русе указват на корабите фарватера, а извън него са поставени баржи, които насочват течението и наносите, подпомагайки по този начин естественото удълбочаване. Въпреки мерките са регистрирани два случая на излезли извън фарватера кораби при Сомовит и Загражден. Заседнали плавателни съдове има само в румънски води.
Тъй като обикновено най-ниските нива на реката се регистрират в края на август и началото на септември, очакванията са ситуацията допълнително да се влоши. Рекордът от -73 см при Русе от 8 септември 2003 г. почти сигурно ще бъде надминат. 
„Сега се намираме в началото на този сух, бих го нарекъл, период и истинските рекорди може би ще ги очакваме в края на август до средата или до края на септември в зависимост от метеорологичните условия. Характеризираме 2026 г. като най-ниската стойност към тази година, сред разглежданите години, но и с най-продължително задържане на водни нива под ниското корабоплавателно регулационно нива, което плюс 76 см за най-критичния участък - районът на Свищов“, каза Ивелин Занев.
Много от товарните кораби вече са принудени да изчакват с дни подобряване на условията или да стоят на котва. Това оскъпява превозите и затруднява веригите за доставки в Централна и Източна Европа. Ако максималното газене се намали още, голяма част от превозите с половин товар и по-малко ще станат нерентабилни и корабоплаването може да спре по икономически причини.