Испанската Гражданска гвардия заедно с полициите на Португалия, Франция и Белгия разбиха престъпна организация за контрабанда на тютюн, която е доставяла незаконно в Европа милиони кутии цигари и е печелела от тази дейност над един милион евро месечно.

В рамките на операцията са били арестувани 13 души – 10 испанци, англичанин, ирландец и белгиец, и са заловени 2 668 250 кутии цигари, се казва в комюнике на Гражданската гвардия.

Престъпната мрежа е действала в Близкия изток, Африка и Европа, а е била ръководена от испанския град Марбея, където е било местожителството на двамата главатари – британецът и ирландецът, докато испанските членове на организацията отговаряли за внасянето на контрабандната стока, доставяна от азиатци, и за прехвърлянето й на кораби за разпределяне в различни страни. Като предпазна мярка контрабандистите не се снабдявали с цигари директно от производителите, които могат да алармират властите, а ползвали посредничеството на по-малко известни фирми. За незаконния трафик са били ползвани главно пристанищата в Алхесирас и Валенсия, а също Анверс в Белгия и Лисабон в Португалия. Контрабандните пратки преминавали през България.

За да прикриват престъпната си дейност, контрабандистите създали сложна мрежа от фиктивни компании, чрез които извършвали търговски трансакции и представяли фалшиви данъчни декларации. Операцията е протекла в Севиля, Алхесирас, Валенсия, Франция и Португалия. Освен заловените контрабандни цигари полицаите са иззели 50 000 евро в брой и са блокирали редица банкови сметки и недвижими имоти, посочва , испанският вестник "Ел Мундо", като цитира вътрешното министерство.