Нобеловата награда за литература, която ще бъде обявена днес, е учредена през 1901 г.  Присъжда се от Шведската академия по литература в Стокхолм. 
Нобелова награда за литература не е присъждана през 1914, 1918, 1935, 1940-1943 година.  
Носителите на Нобелова награда за литература са 114 . Само 4 пъти в историята на наградата - през 1904,   1917, 1966 и 1974 г., с нея са удостоявани по двама автори. Нито един път един и същи писател не е получавал два пъти Нобелова награда за литература. 
През 2018 г. не беше присъдена Нобелова награда за литература и през 2019 г. бяха обявени двама лауреати. Шведската академия взе такова решение, защото броят на членовете й намаля, както и доверието в нея, след разкрития за сексуални посегателства и финансови злоупотреби. Заради скандалите през 2018 г. Шведската академия създаде нов Нобелов комитет по литература съвместно с Нобеловия фонд. Той се състои от петима членове на Академията и петима експерти - критици и издатели.
Средната възраст на носителите на Нобелова награда за литература е 65 години. Най-младият отличен с нея е британският писател и поет Ръдиър Киплинг. Той я получава през 1907 г. за "Книга за джунглата", когато е 42-годишен. 
Най-възрастният носител на отличието е британската писателка Дорис Лесинг. През 2007 г., когато й е присъдена Нобеловата награда, тя е на 88 години. 
Пръв лауреат на Нобеловата награда за литература е  френският  поет Рьоне Сюли Прюдом. Двама души отказват да получат Нобеловата награда за литература -  руският писател Борис Пастернак през 1958 г. и френският   философ Жан-Пол Сартър - през  1964 г. 
Сред лауреатите на Нобелова награда за литература са Уилям Фокнър, Ърнест Хемингуей, Албер Камю, Михаил Шолохов, Пабло Неруда, Габриел Гарсия Маркес, Кендзабуро Ое, Орхан Памук. 
Уинстън Чърчил получава Нобеловата награда за  литература през 1953 г. (по това време е министър-председател на Великобритания). През периода 1945-1953 година той е номиниран за наградата за литература 21 пъти, а два пъти за Нобелова награда за мир.
Най-често носителите на Нобелова награда за литература пишат на английски език. Следва френският,  немският и испанският. 
Нобелова награда за литература през този век са печелили: 2021 - Абдулразак Гурна - Занзибар, Великобритания 2020 г. - Луиз Глук, САЩ2019 г. - Петер Хандке, Австрия2018 г. -  Олга Токарчук, Полша2017 г. - Казуо Ишигуро, Великобритания2016 г. - Боб Дилън, САЩ2015 г. - Светлана Алексиевич, Беларус2014 г. - Патрик Модиано, Франция 2013 г. - Алис Мънро, Канада2012 г. - Мо Ян, Китай2011 г. - Томас Транстрьомер, Швеция         2010 г. - Марио Варгас Льоса, Перу2009 г. -  Херта Мюлер, Германия2008 г. - Жан-Мари Гюстав льо Клезио, Франция 2007 г. - Дорис Лесинг, Великобритания2006 г. - Орхан Памук, Турция 2005 г. - Харолд Пинтър, Великобритания 2004 г. - Елфриде Йелинек, Австрия 2003 г. - Джон М. Кутциа, РЮА  2002 г. - Имре Кертис, Унгария2001 г.- В.С. Найпол, Тринидад/Великобритания2000 г. -  Гао Синцзян, Китай/Франция    /ЛИК