През 1804 година, когато във Франция Наполеон се провъзгласява за император, във Виена се случват две забележителни неща. 
Първо, Франц Втори, император на над 800-годишната Свещена римска империя, която съществува само още две лета, създава Австрийската империя, в която обединява земите на Хабсбургите. Второ - на днешния 14 март ражда се малкият  , който ще основе една истинска музикална империя - империята на виенския валс, за да я предаде по-късно на своите наследници, които да я доразвият и разхубавят. Освен с валсове, тази империя е пълна още с някои от най-известните оперети в света, със забележителни полки и, разбира се, с героични маршове. 
Радецки марш 
Радецки марш. Всички сме го чували, но нали това е целта, да го слушаме колкото може повече - звучи ободряващо и дори вдъхновяващо, има нещо иронично в него, което смекчава иначе смешната помпозност на сериозните маршове. Или просто така да си го слушаме, защото ни харесва. Това е сред най-известните маршове на Йохан Щраус, родоначалник на дълга виенска музикална фамилия, наричан още Щраус Баща, Стария Щраус или Щраус т. Този марш е посветен на чешкия граф и австрийски фелдмаршал, герой от войните с Наполеон и италианските кампании, Йозеф Радецки. Едно от най-прочутите изпълнения на марша е на Виенската филхармония с диригент Херберт фон Караян. 
Лесно е да кажем, че Караян е най-великият диригент, но по-добре в такива случаи да добавяме - най-великият на своята епоха. Защото няма как да се направи истинско сравнение между неговата диригентска слава и тази на Йохан Щраус, който преди близо 200 години създава, ръководи, захранва с композиции, истински хитове за времето си и дирижира своя знаменит оркестър, с който обикаля и жъне успехи из цяла Европа. Този успех, който не е само музикален, а и финансов, води до истинска въздишка на облекчение у момчето Йохан, родено в твърде бедно семейство. 
Само на 28 години обаче той вече може да си позволи луксозната виенска къща Хиршинхаус, по-известна като Златният елен. И сигурно затова създава своята бърза полка, наречена „Въздишката“, в която наистина става неочакваното - музиката спира, за да може оркестърът... да въздъхне с облекчение. 
Мениджърът 
Истински артистичен чаровник, надарен с голям музикален талант, но и със страхотна способност да продава изкуството си - днес биха го нарекли гениален мениджър - Йохан Щраус-баща завладява европейската музикална сцена и превръща виенския валс в модна икона на епохата, а така подготвя и пътеката на славата за своя син Йохан Щраус-син. Но какво да прави горкият Йохан-баща, принуден е да работи непрекъснато. Освен голяма къща, има вече семейство, след като през 1825-та година се жени по спешност за Ана Щрайм. 
Тя ражда първия му син, наречен Йохан. В следващите години обаче Старият Йохан, който няма още и тридесет, поддържа връзка и има поне пет деца от доста по-младата Ева Трамбуш, връзка, която става причина не само за раздялата с Ана, но и за сериозния разрив с прочутия наследник на таланта и оркестъра му - Йохан Щраус, наричан още Щраус-син или Щраус Втори. 
Синият Дунав 
Ако бащата Йохан създава новата обществена слава на виенския валс, като го измъква от блатото на предразсъдъците, то синът Йохан я подхваща, развива и издига тъй наречената дотогава „лека музика“ до постоянен гост на най-прочутите салони и най-големите музикални театри в Европа и света. Да, валсът, още от възникването си като салонен танц през втората половина на 18 век, има лоша слава, защото при него мъжете и жените са твърде близо един до друг, а понякога дори се докосват. 
Църквата го забранява, но тази забрана не спира по-разкрепостените младежи да продължат да се докосват с удоволствие под формата на танц. Постепенно забраната се разпада и през 19 век валсът върви не просто към реабилитация, а към истински разцвет, най-вече в творчеството на Йохан Щраус-син. 
Приказки от Виенската гора 
Това са прочутите „Приказки от Виенската гора“ на Йохан Щраус Втори. Озаглавил ги е така, въпреки че в действителност надали има време за разходки в гората, след като е човек наистина увлечен, изцяло запленен от музиката. Младият Йохан е подготвян от баща си за чиновник - изпратен е да учи счетоводство и му е забранено да се занимава с музика. Майка му Ана обаче, било от женска проницателност, било напук на баща му, помага на сина си да учи тайно при най-добрите музиканти от бащиния оркестър. Големият дебют на Йохан Щраус-син е през октомври 1844 във виенското Доммайерс казино. 
Щраус-баща се разбеснява заради музикалния дебют на сина си и заради дългата лъжа. Той къса собствените си договори с въпросното казино, както и връзките с Йохан. От своя страна обаче синът също къса връзката с баща си, бесен както заради неговото отношение към майка му Ана, която той все пак изоставя заради любовницата си, така и поради политически различия. По онова време, освен музикален, Виена е и социално-революционен кошер - но бащата е на страната на империята, докато синът е за революцията. Той дори предприема и някои неразумни действия, които го водят до ареста и едва не съсипват музикалната му кариера. Все пак лошото развитие е избегнато. 
Скоро след това бащата Йохан Щраус, едва 45-годишен, умира от скарлатина, а синът Йохан Щраус остава сам на белия свят, наследил таланта му, страстта му към жените и веселия живот, голямата му къща, както и прочутия му оркестър. И май точно тогава в ушите му започват да звучат истинските „Гласове от пролетта“, макар че той ги превръща в музика доста години по-късно.
Гласове от пролетта 
Братята на Йохан Щраус - Йозеф и Едуард, също стават прочути композитори. Не колкото баща си и брат си, но все пак - доста прочути. Семейството и близките приятели, кой знае защо, наричат Йозеф Щраус - Пепи. Баткото Йохан казва за него - „измежду нас двамата Пепи е по-талантлив, но аз, по щастлива случайност, съм по-известен“. Йозеф Щраус, освен че сам композира, помага на Йохан в управлението на оркестъра и участва в турнетата, които са дълги и изтощителни. 
И умира след едно такова турне през 1870 година в Полша, която по онова време е окупирана от Русия. За смъртта му има две версии - едната е, че по време на концерт пада от диригентския пулт и си удря главата, а другата, че е бит от пияни руски войници. И в двете версии смъртта му изглежда нелепа и трагична. 
Едуард Щраус пък има тъжната съдба на практика да закрие цялата музикална империя на фамилията, въпреки иначе жизнерадостните си композиции. Да наистина, Едуард има син, останал в музикалния свят с името Йохан Щраус Трети, но той не продължава семейната традиция, известен е повече като диригент, не толкова като композитор. Пък и баща му Едуард наистина сякаш поставя голяма музикална точка, не многоточие след себе си. 
През 1901-ва, когато братята му са вече покойници, Едуард прави последно турне, разпуска прочутия Щраус оркестър и се оттегля напълно от музикалния живот. През 1907-ма спазва една стара договорка между братята и изгаря голяма част от музикалния архив на фамилията, за да не попадне това богатство в лоши ръце. Самият той умира през 1916-та. 
Но дотогава има още много време. А сега, през 1849-та година, едва погребал баща си, на Йохан Щраус-син му предстоят още много важни и маловажни, но при всички случаи интересни музикални и житейски дела. Той е диригент на дворцовите балове във Виена. Прави прочутия вече Щраус оркестър още по-прочут, като обикаля с него всички европейски столици, както и Съединените щати. Години наред ходи в Русия, където преживява голяма, но нещастна любов с руска аристократка на име Олга. 
Жени се три пъти, но няма деца. Разделя се с втората си жена, но тъй като католическата църква не разрешава развода, отказва се от религията и австрийското си гражданство, става гражданин на херцогство Сакс-Кобург-Гота и се жени за последната си любов, немкинята Аделе Дойч. 
Междувременно, окуражен от Жак Офенбах, освен валсове, полки и маршове, започва да пише оперети, поне две от които - „Цигански барон“ и „Прилепът“, са в програмите на най-големите музикални театри по света и до днес. Йохан Щраус Втори умира от пневмония през пролетта на 1899 година, докато композира музика за балета си „Пепеляшка“. Макар и недовършена обаче, не ви ли оставя тя с усещането, че при прочутата музикална фамилия Щраус нещата никога не свършват, че всичко, свързано с тях, винаги започва отначало.