Големи японски компании от различни сектори обединиха усилия, за да проучат възможностите за въвеждане на въздушни таксита в търговска експлоатация в Западна Япония, включително разработването на устойчиви бизнес модели, изграждането на необходимата инфраструктура и привличането на клиенти чрез туризма, предаде Киодо.
Компактният самолет на японския стартъп „СкайДрайв“ (SkyDrive), който може да излита и каца вертикално без наличието на писта, ще бъде използван за превоза на пътници. Очаква се услугата да бъде изпълнявана в южно-централния японски регион Кансай, включващ градовете Осака и Киото. Компаниите, участващи в проучването, може да създадат съвместно дружество за експлоатация на услугата, чието стартиране е планирано за 2028 г.
В пътна карта, актуализирана през март, японското правителство заяви, че очаква търговските услуги, използващи превозни средства за въздушна мобилност от ново поколение, да започнат между 2027 и 2028 г.
„СкайДрайв“, чието седалище е в град Тойота, префектура Аичи, проведе повече от дузина демонстрационни полети по време на миналогодишното Световно изложение в Осака. Тягата, необходима за въздушното такси на компанията, се осигурява от ротори, задвижвани с батерии, и е достатъчна, за да превози пилот и до двама пътници.
„След изложението в Осака летящите автомобили преминават от етапа на демонстрации и технологично развитие към нова фаза на социално внедряване“, заяви в прессъобщение „Ем Ю Еф Джи Банк" (MUFG BANK), с което обяви съвместната инициатива, в която участват общо 15 японски компании. Сред останалите участници са регионалната банка „Сеншу Икеда Банк“ (Senshu Ikeda Bank), застрахователна компания „Токио Марин енд Ничидо Файър Иншурънс“ (Tokio Marine & Nichido Fire Insurance) и лизинговата компания „Мицубиши Ейч Си Капитал“ (Mitsubishi HC Capital).
Компаниите ще провеждат редовни срещи, за да обединят експертния си опит и да обсъждат въпроси, включително планове за изграждане на вертипорти – съоръжения за излитане и кацане на въздушните такси – както и инфраструктурата за зареждане и подходящи тарифи. Те ще проучат и търговската жизнеспособност на услугата.
Очаква се идното лято компаниите да решат дали да създадат съвместно дружество, което да управлява услугата.
„СкайДрайв“, която си партнира с „Осака Метро“ (Osaka Metro Co.) – компанията, управляваща метросистемата и градския транспорт в Осака, заяви, че липсата на места за излитане и кацане е основна пречка за широкото внедряване на въздушни таксита, особено в градските райони.
Големите авиокомпании в Япония също се подготвят за търговски услуги с подобни въздухоплавателни средства, разработени от други компании.
Например „Соракъл“ (Soracle), съвместно предприятие между „Джапан Еърлайнс“ (Japan Airlines) и търговската къща „Сумитомо“ (Sumitomo), има за цел да започне търговска експлоатация на подобни въздушни таксита най-рано през финансовата 2028 година. Компанията планира да използва авиотаксита, разработени от американската компания „Арчър Авиейшън“ (Archer Aviation).
Японската авиокомпания „Ей Ен Ей холдингс“ (ANA Holdings) си сътрудничи с „Джоби Авиейшън“ (Joby Aviation), американски разработчик на електрически самолети, подкрепян от автомобилния концерн „Тойота мотър” (Toyota Motor).
 „Искаме да проучим как да разработим нова форма на транспортна инфраструктура“, заяви в началото на октомври Шин Китамура, старши управляващ директор в „Ем Ю Еф Джи Банк", по време на пресконференция в Осака.