Ролята на читалищата като културни и социални средища и потенциалът им за местното и регионалното развитие са сред основните теми на международната конференция „Културата като катализатор за местно и регионално развитие“, която се провежда днес в „Дома на Европа“, София.
Конференцията бе открита от Юрий Вълковски, от фондация „Народни читалища“, зам.-кмета на Столичната община Ирина Дакова, Таня Чунтова от Бюрото на Европейския парламент в България и Пит Форгер от Европейската мрежа на културните центрове.
Вълковски посочи, че Европа е в процес на трансформация, и че участието в този процес трябва да се случва „отдолу нагоре“, като читалищата имат важна роля в него. По думите му форумът създава пространство за диалог и споделяне на добри практики и поставя българския опит в международен контекст. Той припомни доклада за културната политика на България на Чарлз Ландри от 1997 г., в който читалищата са определени като широко разпространена и демократична форма, която би могла да бъде „котва за ново демократично общество“, и постави въпроса как биха изглеждали те, ако трябваше да бъдат създадени днес.
„Понякога за културата мислим единствено през големите институции, но тя е нещо много по-различно и има много по-голям потенциал“, каза Ирина Дакова. По думите ѝ читалищата са не само място за достъп до култура и първа среща с изкуството, но и социална среда, която събира хората и изгражда общности.
Таня Чунтова говори за неизползвания потенциал на мрежата от читалища за подобряване на достъпа до култура и към въпроса как културата може да се превърне в двигател за местното развитие. Като пример за връзката между културата и развитието на регионите, тя посочи инициативата „Европейска столица на културата“, чието бъдеще след 2034 г. вече е предмет на дискусии на европейско равнище.
Пит Форгер представи дейността на Европейската мрежа на културните центрове (ENCC). Той говори за близостта между нейната дейност и тази на българските читалища. „Нашите ценности също ни обвързват с читалищата – демокрация, създаване на възможности, приобщаване“, каза Форгер.
Сред основните направления в дейността на мрежата е създаването на връзки и сътрудничество между културните центрове и публичните власти, обясни той.
Конференцията продължава до 19 септември. Програмата днес завършва с дискусия за културата като фактор за местно и регионално развитие, а утре международните гости ще посетят две читалища в София и околността.