Чл.-кор. проф. д-р Христина Групчева, дмн, е световноизвестен специалист по очни болести, преподавател и изследовател с дългогодишен опит. От септември 2025 г. е част от екипа на Отделението по очни болести в УМБАЛ „Медика Русе“ и преглежда амбулаторно в ДКЦ-2. 
Проф. Групчева въвежда в България трансплантацията на роговица и на амниотична мембрана - метод, чрез който се лекуват тежки заболявания, водещи до роговична слепота. Тя е водещ специалист в кератопластиката и хирургията на преден очен сегмент. Работи в областта на детската офталмология, глаукомата, заболяванията на ретината и съвременните високотехнологични методи за диагностика и лечение. Проф. Групчева активно участва в обучението на млади лекари и специализанти. Тя е председател на УС на Българското дружество по офталмология и избран член на борда на Световната академия по офталмология.

- Проф. Групчева, вече девет месеца работите в „Медика Русе“. Пациенти с какви заболявания най-често ви търсят? Срещате ли необичайни случаи?
- Да, срещам немалко случаи, които или не са потърсили диагностика и лечение, или са игнорирали състоянието си. Причината е, че българинът често търси лекарска помощ едва когато заболяването е в напреднал стадий и възможностите за лечение са силно ограничени. За съжаление, в Северна България това се наблюдава сравнително често.
Основната част от пациентите, които ме търсят, са с катаракта, дегенерация на макулата и глаукома.
Преглеждам и много деца от региона. Голяма част от тях преди пътуваха до Варна, а сега имат възможност да получат необходимата консултация, лечение и проследяване и в Русе. Разбира се, пациентите с „роговични проблеми“ винаги са търсили консултация с мен, тъй като това е моя експертиза и мисия от 30 години.
- Какви проблеми имат децата най-често?
- При децата най-често се срещат страбизъм или т.нар. кривогледство, амблиопия, известна още като „мързеливо око“, както и миопия (късогледство). Миопията е един от сериозните проблеми на съвременната офталмология, но за щастие днес разполагаме с ефективни методи за диагностика, проследяване и контрол.
- На какво се дължи миопията?
- Миопията е рефракционна аномалия, която, за съжаление, когато премине определени граници, се превръща в болест. Тя е състояние, при което очната ябълка нараства повече от необходимото или по-бързо на дължина. В резултат на това образът се фокусира пред ретината и е необходима корекция с минусови лещи.
Симптомите са замъглено зрение и присвиване на очите при гледане надалеч,    понякога главоболие и зрителна умора
от напрежението за фокусиране надалеч.
Когато говорим за „порастване“ на окото, трябва да подчертаем, че този процес не може да бъде върнат назад. Миопията е еднопосочен процес и затова съвременната офталмология е насочена към контролиране на прогресията й - т.е. ние можем да забавим или дори да спрем нейния растеж, така че да се ограничат бъдещите рискове за зрението на детето.
- Как се постига контролът?
- С помощта на разредени атропинови капки, стъкла за очила или различни видове контакти лещи, предназначени за контрол на късогледството. Освен това децата, диагностицирани с миопия, е необходимо да прекарват повече време на открито, да приемат повече растителна и витаминозна храна, особено червени плодове, които са богати на антоцианидини.
- В последно време офталмологията се развива изключително динамично. Кои от най-съвременните технологии вече са достъпни и за пациентите на „Медика Русе“?
- Щастлива съм, че в „Медика Русе“ работя с апаратура от най-висок клас и последно поколение. Разполагаме с една от най-модерните системи за факоемулсификация на катаракта и с пълната гама вътреочни лещи. За тяхното прецизно изчисляване използваме биометричната система ARGOS - безконтактен апарат, който осигурява изключително точни измервания без дискомфорт за пациента. Той е особено ценен и при проследяване на деца с късогледство.
За диагностика и проследяване на заболявания на ретината работим с последно поколение очен скенер CIRRUS HD-OCT 5000. Той позволява ранно откриване и мониториране на диабетна ретинопатия, макулна дегенерация и глаукома. Системата разполага и с неинвазивна ангиография, чрез която можем детайлно да изследваме съдовете на ретината без използване на контрастно вещество.
Значима стъпка е внедряването на многофункционалната лазерна платформа ZEISS VISULAS combi. Нейният зелен лазер с дължина на вълната 532 nm дава възможност за лечение на диабетна ретинопатия - едно от най-честите усложнения на диабета и водеща причина за загуба на зрение.
Лазерната терапия ограничава развитието на патологични кръвоносни съдове и намалява риска от тежки увреждания на ретината
Процедурата е амбулаторна и позволява на пациентите от Русе и региона да получат високоспециализирано лечение близо до дома си. Лазерът може да се използва и за третиране на периферни дегенерации на ретината.
Другата част от платформата третира вторична катаракта чрез YAG лазер - процедурата е безболезнена, а пациентът се радва на подобрено зрение незабавно. Уникалното на този лазер е възможността за високотехнологична селективна лазерна трабекулопластика - съвременен метод за контрол на глаукомата, който при много пациенти намалява необходимостта от ежедневно приложение на капки. Имайки предвид проблемите, които пациентите изпитват от непрекъснатото капане на различни антиглаукоматозни препарати, този лазер е наистина нов хоризонт за контрол на вътреочното налягане и заболяването глаукома.
- Колко дълго селективната лазерна терапия може да поддържа глаукомата под контрол?
- Глаукомата е хронично и прогресивно заболяване. Тя неслучайно е наричана „тихият крадец“. Затова целта на лечението е дългосрочното овладяване на вътреочното налягане и забавяне на увреждането на зрителния нерв. Селективната лазерна трабекулопластика обикновено осигурява ефективен контрол за минимум две години. Важно предимство е, че за разлика от класическата трабекулопластика със зелен лазер, селективната трабекулопластика може да бъде повтаряна многократно при необходимост.
- Макулната дегенерация е друго сериозно очно заболяване, свързано със загуба на централното зрение. Има ли съвременни методи за лечението й?
- Лазерната платформа на „Медика Русе“, за която говорихме, разполага и със субпрагов лазерен модул. За разлика от класическите лазерни методи, той
не уврежда ретината, а стимулира нейните естествени възстановителни механизми чрез кратки импулси с ниска енергия
Терапията оказва благоприятен ефект върху структурата на макулата и дава шанс за задържане на прогресията на атрофичната форма на заболяването, особено в комбинация с антиоксидантни хранителни добавки. Процедурата е напълно безболезнена, неинвазивна, не изисква предварителна подготовка от пациента.
При влажната форма на макулна дегенерация съвременният стандарт на лечение са интравитреалните инжекции с медикаменти, които потискат образуването на патологични кръвоносни съдове и забавят прогресията й. Наличието на ангио-ОСТ е важен елемент от лечението, което осигурява нашия екип.
- Има ли селекция на пациентите, които са подходящи за лечение с новия лазер?
- Разбира се. Изборът на подходящи пациенти се основава на строги медицински критерии, свързани със стадия на заболяването и състоянието на очните структури. Стандартите обаче невинаги могат да обхванат специфичните особености на всеки отделен случай и точно тук е мястото на персонализираната медицина.
В нашата практика изкуственият интелект е безценен помощник при тази селекция, но ролята на лекаря и неговия опит остават незаменими.
- Какво ще препоръчате на пациентите, за да запазят по-дълго очното си здраве?
- Редовните профилактични прегледи са най-важната препоръка.
Всички деца, независимо дали носят очила, или не, трябва да посещават офталмолог поне веднъж годишно
При хората между 20 и 40 години без очни оплаквания е достатъчен преглед на всеки две години. След 40-годишна възраст, както и при наличие на очно заболяване или рискови фактори, профилактичният преглед трябва да се извършва ежегодно, а при необходимост и по-често.
- Проф. Групчева, каква е идеята на започващото днес в Русе Лятно училище за млади офталмолози, в чиято организация участва и „Медика“?
- Целта е младите специалисти да получат структурирано обучение и равен достъп до знания и практически умения. Предвидили сме лекции и упражнения, водени от различни специалисти. Ефективността се постига чрез работа в малки групи, ротационни упражнения, при които всеки преподавател представя своята тясна експертиза по максимално практически начин.  
Подобни училища вече проведохме във Велико Търново, Варна и Трявна, а сега сме в Русе. За мен е важно участниците не само да обогатят професионалните си знания, но и да се докоснат до богата история и култура на града и региона и сме отделили едната вечер специално за това.
- Какви са най-големите предизвикателства пред младите офталмолози днес?
- Безспорно, едно от тях е навлизането на изкуствения интелект. Днес достъпът до информация е по-лесен от всякога, чрез телефона си носим познанието в джоба си, но медицината не е само знание.
Общуването с пациента, поставянето на точна диагноза и усвояването на диагностични и хирургични умения изискват обучение
практика и клиничен опит. Изкуственият интелект вече подпомага събирането и анализа на данни, а все повече навлиза в диагностиката и хирургията. Въпреки това водеща остава ролята на лекаря, който обединява всички тези възможности и осигурява индивидуален подход към пациента. Именно развитието на тези практически умения е основната задача на Лятното училище. Ето защо ще го открия с лекция за мегатрендовете, тяхната роля за нашия живот и гъвкавото ни адаптиране към тях с цел да запазим човешката си същност.

Мартин ГЕОРГИЕВ