Карнавалният сезон - празненство, продължаващо няколко седмици, с весели улични партита, пищни балове и колоритни паради, започна в Ню Орлиънс, но тази година настроението е помрачено от опасения за нарастващата престъпност и намалелите полицейски сили, които миналата година наложиха съкращаване на маршрутите на Марди гра, предаде Асошиейтед прес.
Градските власти отбелязаха началото на празничния период преди Великите пости, като танцуваха на фона на духова музика, сред костюмираните хора и гигантски фигури на шутове и фантастични герои в "Марди гра уърлд" край река Мисисипи. Там се съхраняват много парадни платформи.  
Група маскирани обяви началото на карнавала с ежегодното нощно пътуване с трамвай по древната улица "Сейнт Чарлз". Ресторантите и баровете започнаха да предлагат характерната за празника кралска торта. 
Празничното настроение обаче се помрачава от притесненията за увеличаващата се престъпност, която се засили по време на пандемията, а броят на полицаите беше намален с 900 души. 
Карнавалът официално започва всяка година на 6 януари, 12-ия ден след Коледа, известен като Деня на краля в Ню Орлиънс. Продължава до Марди гра. Тази година Марди гра се пада на 21 февруари. 
Бурното празнуване в Ню Орлиънс е най-известното в страната, но празникът се отбелязва и в голяма част от Луизиана и по крайбрежието на Мексиканския залив. Мобил, Алабама, претендира за най-стария празник Марди гра в страната.