Бившият папа Бенедикт, който през 2013 г. стана първият глава на Римокатолическата църква от над 600 години насам, подал оставка, почина днес на 95-годишна възраст в уединен манастир във Ватикана, където живееше след оттеглянето си, предадоха световните агенции.
Камбаните забиха във Ватикана, когато новината за кончината му, последвала бързото влошаване на здравето му по Коледа, достигна до вярващите в необичайно топлия зимен ден.
Тялото на покойния папа ще бъде изложено в понеделник в базиликата "Свети Петър", където вярващите ще могат да се сбогуват с него, заяви Светият престол. Погребението ще бъде на 5 януари, а папа Франциск ще ръководи траурната церемония, която ще се състои на огромния площад пред базиликата.
Ватиканът има старателно разработени ритуали за това какво се случва след смъртта на действащ папа, но няма публично известни такива за бивш папа - едно от многото усложнения, породени от шокиращата оставка на Бенедикт през 2013 г., отбеляза Ройтерс.
По-рано тази седмица папа Франциск разкри, че предшественикът му е "много болен". Шефът на пресслужбата на Ватикана Матео Бруни заяви, че Бенедикт е получил в сряда последния си обред, наречен "помазване на болния".
СПОРНО НАСЛЕДСТВО
Бенедикт, чието рождено име е Йозеф Ратцингер, беше на 78 години, когато стана папа през 2005 година. Преди това кардиналът бе ръководител на влиятелната Конгрегация за доктрината на вярата във Ватикана.
Този германски богослов и консервативен интелектуалец, силно тачен от католиците традиционалисти, предприе най-революционното действие, извършено от съвременен папа, отбеляза ДПА.
Изненадващото му оттегляне от поста дойде след 8 години, белязани от обвинения срещу свещеници по целия свят в педофилия, от опити за изчистване на имиджа на Ватиканската банка, смятана за перачница на пари, и от скандала "Ватилийкс" - изтичане на вътрешни документи от сътрудник на папата, в които се казва, че зад гърба на Бенедикт са били вършени всякакви измами.
Бенедикт Шестнадесети имаше и проблемни отношения с други религии. Мюсюлманите бяха разгневени от негова реч през 2006 г. в Регенсбург, в която цитира - без да подкрепи - думите на византийски император, който нарича исляма "зъл и нечовешки". Евреите пък не одобряваха връзките му с Обществото на Свети Пий Десети, отцепническа католическа организация, смятана за антисемитска.
"Моя слаба черта може би е липсата на решителност в управлението и вземането на решения", каза Бенедикт в интервю през 2016 г. "Прагматичното управление не ми е силата и това е слабост. Но не гледам на себе си като на провал", добави той.
Свенливият Бенедикт, който не умееше да общува с хората с лекотата на Йоан Павел Втори и Франциск, си спечели неприятни прозвища като Панцер кардинал и Божия ротвайлер. Но интелектуалният му авторитет бе толкова висок, че наградата "Ратцингер", връчвана ежегодно от едноименната ватиканска фондация, е смятана за Нобелова награда в областта на теологията, пише още ДПА.
Осмият германец, който става папа в 2000-годишната история на католицизма, и вторият неиталианец от близо 500 години насам, Ратцингер избра името Бенедикт в чест на Свети Бенедикт, основател на европейското монашество през 5 век.
След като се оттегли, Бенедикт прие новата титла почетен папа, като обеща "да остане скрит за света" и никога не оспори авторитета на своя приемник, разочаровайки консерваторите, разтревожени от нетрадиционния стил и сравнително либералните наклонности на Франциск. 
ОТДАВАНЕ НА ПОЧИТ
Бенедикт Шестнадесети беше "великан на вярата и разума" и "голям човек, когото историята няма да забрави", заяви днес италианската министър-председателка Джорджа Мелони, цитирана от Франс прес.
"Като "германски" папа Бенедикт Шестнадесети беше за мнозина, и не само в тази страна, специален църковен водач", заяви германският канцлер Олаф Шолц в профила си в Туитър и го нарече "борбена личност" и "интелигентен богослов".
Френският президент Еманюел Макрон почете паметта на "Негово Светейшество Бенедикт Шестнадесети, който работи с душа и ум за един по-братски свят".
Според британския премиер Риши Сунак визитата на папата през 2010 г. в Обединеното кралство е била исторически момент както за католиците, така и за тези, които не изповядват католицизма.
Полският президент Анджей Дуда го нарече "близък сътрудник на Свети Йоан Павел Втори", имайки предвид родения в Полша папа, който бе глава на Римокатолическата църква от 1978 до 2005 г.
Архиепископът на Кентърбъри, духовен водач на Англиканската църква, заяви, че почетният папа Бенедикт Шестнадесети е бил "един от най-великите богослови на своето време".
Руският патриарх Кирил го нарече "защитник на традиционните ценности".
КЛЮЧОВИ ДАТИ
16 април 1927 г. - Йозеф Ратцингер, както е рожденото име на папа Бенедикт, се появява на бял свят в Марктъл ам Ин, малък град в Бавария, Южна Германия.
1951 г. - Ръкоположен е за свещеник, след което започва дългата си кариера на преподавател по богословие и автор на многобройни публикации.
От март до юни 1977 г. - назначен е за архиепископ на Мюнхен и Фрайзинг, ръкоположен е за епископ и става кардинал.
1981 г. - Определен е за префект на Конгрегацията за доктрината на вярата, която има задача да бди над догмата на Католическата църква.
19 април 2005 г. - Избран е за папа след кончината на папа Йоан Павел Втори. Избира името Бенедикт Шестнадесети.
11 февруари 2013 г. - Обявява, че абдикира. Абдикацията влиза в сила от 28 февруари.