Според неправителствената организация варварският акт е бил извършен още преди един месец, но за него се научи в близките дни. Несъответствието между появата на информацията и времето, през което се е случило варварството, не може да бъде изяснено.Ислямистите превзеха Палмира през май и след това взривиха няколко мюсюлмански гробници и храма в града с твърдението, че това били места за поклонение, противоречащо на чистия ислям. През юли те използваха сцената на античния амфитеатър за групова екзекуция на 25 пленени сирийски войници, която записаха и разпространиха в интернет с пропагандна цел. 

Миналата седмица екстремистите обезглавиха 82-годишния учен Халед Асаад, един от дългогодишните изследователи на Палмира и партньор на множество международни археологически експедиции в града.