Любителите на космически зрелища ще имат уникалната възможност да наблюдават приближаването на астероид с дължина от 549 м на 26 януари.
Космическата скала, наречена 2004 BL86, се очаква да доближи Земята на разстояние от около 1.1 млн. км - което астрономите наричат "близка среща". Астероидът ще се движи със скорост 53 600 км/ч. и това ще е най-близкото прелитане на космическо тяло до нашата Земя преди прогнозираното за 7 август 2027 г. приближаване на астероида 1999 AN10. Той е с дължина 965 м и ще ни доближи само на 30 500 км.
Д-р Дон Йоманс от Програмата за близки до Земята обекти на НАСА при лабораторията за космически двигатели в Пасадена, Калифорния коментира: "В понеделник, 26 януари земята ще бъде приближена от астероида 2004 BL86 на най-близко разстояние и след това той ще изчезне от полезрението ни за поне 200 години. Макар тази среща да не представлява непосредствена заплаха, това може да се нарече относително близка среща с относително голям астероид, който предоставя уникални възможности за наблюдение и изследване.
Програмата на близки обекти на НАСА е известна още и като "Програмата космическа стража", чиято цел е да търси и наблюдава приближаващи се към Земята космически обекти. Астероидът BL86 ще бъде доста ярък и ще може да се наблюдава дори от любители - астрономи с малки телескопи или силни бинокли.
Д-р Едуард Блумър от астрономическата лаборатория в Гринуич, Великобритания коментира: "При падането на нощта на 26 януари Слънцето ще бъде под хоризонта и извън орбитата на астероида, така ще има добра възможност той да бъде наблюдаван. А ако гледате рано сутринта на 27 януари, той може да бъде видян точно преди изгрев Слънце. Най-добра видимост ще има от морския бряг, защото там няма външни източници на светлина, които да разсейват образа".

Астероидът 2004 BL86 бе открит на 30 януари 2004 от астрономи от центъра за изследване на астероиди "Линкълн" в Уайт Сендс, щат Ню Мексико. "Независимо че точно този астероид няма да приближава Земята в следващите 200 години, ще има други, които ще прелетят дори още по-близко" - коментира британският астроном лорд Мартин Рийз. За да бъде ударена от точно този астероид, Земята би трябвало да има 100 пъти по-голям диаметър от сегашния".