Митрополит Натанаил не водеше хората след себе си, а ги водеше към Бога. Това каза Българският патриарх и Софийски митрополит Даниил по време на заупокойното богослужение по повод 13 години от кончината на митрополита, което се състоя в храм „Св. св. Кирил и Методий“ в Гоце Делчев.
В началото на словото си патриарх Даниил насочи вниманието към примера на апостолите, които споделяли помежду си благата вест за Христос. Той посочи, че общението във вярата е характерно за православната църква и за православната общност през вековете. „Виждаме как са общували във вярата и как вярата е създавала такава силна общност между тях“, каза патриархът.
По думите му 13 години след кончината на митрополит Натанаил времето позволява да бъдат оценени плодовете на неговото служение. Патриарх Даниил припомни, че още на 16-годишна възраст той напуска дома си, за да поеме по пътя на духовното служение. „Да остави майка, татко, да остави всичко, което е в дома, и да отиде в Божия дом“, каза патриархът, определяйки това като израз на апостолска ревност към Бога.
Той подчерта, че предаността на митрополит Натанаил не е била само първоначален порив, а се е превърнала в трайно посвещение. Според патриарх Даниил през годините на монашеския му живот се е проявявало голямото му желание да изпълнява всяко послушание в манастира, както и силното му чувство за отговорност към светата Църква.
„В него нямаше никакво лукавство. Каквото беше на сърцето му, това беше на устата му и това виждахме в делата му“, каза патриарх Даниил.
Той припомни, че от първите си стъпки след Христос до последния си дъх митрополит Натанаил се е трудил, без да търси лична изгода. Патриархът отбеляза, че по пътя си е преминавал през препятствия, разногласия и трудности, но е продължавал да изпълнява своето служение. „Той не живееше за себе си и тези хора, които вярваха и бяха с него, той не ги водеше след себе си, а ги водеше към Бога“, посочи патриархът.
Даниил отбеляза, че паметта на митрополит Натанаил събира хора от различни места и продължава да бъде повод за общение между вярващите. По думите му това е един от видимите плодове на оставеното от него духовно наследство.
Патриархът обърна внимание и на продължението на започнатото от митрополит Натанаил дело в епархията. Той посочи, че създаденото от него продължава да се развива чрез неделните училища, детските лагери, заниманията по православие в училищата и участието на децата в църковния живот. „Днес има 13-годишни деца, които не са виждали дядо Натанаил, но вървят в същите стъпки и със същия дух на вярата“, каза патриарх Даниил.
Той изрази благодарност към Неврокопския митрополит Серафим за продължаването и умножаването на плодовете от труда на неговия предшественик. Патриархът отбеляза развитието на митрополията, храмовете и общностите, както и работата с децата и младите хора.
В словото си той спомена и развитието на църковното песнопение в епархията, включително подготовката на църковни певци и обогатяването на репертоара с песнопения на български език.
В края на словото си патриарх Даниил изрази благодарност към всички, които са участвали в богослужението, и пожела духовниците и вярващите да продължат да свидетелстват за единството във вярата и братолюбието.
След него Неврокопският митрополит Серафим също отправи благодарност към патриарх Даниил за присъствието и благословението му. Той изрази надежда това да продължи и през следващите години.
Митрополит Серафим благодари и на духовниците и гостите от съседна Гърция, участвали в богослужението. Той посочи, че приятелствата, създадени по времето на митрополит Натанаил, продължават и днес, и завърши с молитва за неговата помощ и застъпничество.