В Пловдив днес официално бе открит 13-ият Централноевропейски конгрес по храните CeFood 2026. Организатор на международния форум е Университетът по хранителни технологии – Пловдив, а конгресен партньор е Congress Management & Events Ltd.
CeFood 2026 събира учени, преподаватели, представители на хранителната индустрия, предприемачи и млади изследователи от България и чужбина. В рамките на научната програма ще бъдат представени актуални разработки в областта на хранителната наука и технологията, биотехнологиите, хранителното инженерство, индустриалните технологии, туризма и хотелиерството, както и интердисциплинарни решения, свързващи науката с практиката. 
Престижният международен форум откри ректорът на Университета по хранителни технологии – Пловдив проф. д-р Галин Иванов. В приветствието си към участниците той изтъкна, че храната е нещо повече от просто продукт. Тя обхваща наука, технологии, култура, икономика и социална отговорност. Свързана е с човешкото здраве, устойчивото използване на природните ресурси, регионалното развитие и сигурността на бъдещите поколения.
Днес хранителната система е изправена пред сериозни предизвикателства: изменението на климата, ограничените ресурси, необходимостта от намаляване на отпадъците, променящите се нагласи на потребителите и бързият технологичен напредък. Решенията на тези предизвикателства могат да бъдат намерени само чрез сътрудничество между науката, образованието, бизнеса, институциите и обществото, посочи проф. д-р Иванов.
По думите му CеFood 2026 е нещо повече от научен конгрес. Конгресът е пространство за диалог, обмен на идеи и изграждане на партньорства. „Предоставя възможност да обсъдим как научните открития могат да бъдат трансформирани в реални технологични решения, конкурентни продукти и устойчиви производствени модели“, каза Галин Иванов и добави, че програмата на конгреса обхваща изключително актуални области: кръговата икономика, потребителските науки, новите технологии и образованието, функционалните храни и храните на бъдещето, връзката между храната и здравето, отворените иновации, както и зелената и дигиталната трансформация. Тези области показват, че бъдещето на хранителната промишленост ще изисква не само задълбочени познания, но и способност за съвместна работа, споделяне на опит и превръщане на научните резултати в социално значими решения.
„Убеден съм, че през следващите дни ще бъдат представени ценни научни резултати, иновативни разработки и практически решения. Но също така вярвам и в нещо още по-важно – че ще бъдат създадени нови контакти, нови идеи и нови възможности за сътрудничество“, заключи ректорът на УХТ- Пловдив.
В приветствието си към присъстващите областният управител на Пловдив Георги Янев изтъкна, че Пловдив е важен център на хранително-вкусовата, преработващата и консервната промишленост. По думите му Пловдив не е само земеделски район с развитие на консервната и хранително-вкусовата промишленост. Той има и друг индустриален облик Производството в Пловдив формира повече от 45 процента от регионалния брутен вътрешен продукт. „Тракия икономическа зона“ се превърна в една от най-развитите индустриални екосистеми не само в България, но и в Европа, подчерта Янев.
По думите му географското положение на Пловдив е стратегическо предимство, което дава основание  да реализираме  в бъдеще ключови транспортни, енергийни и дигитални връзки. „Тук можем да видим тази уникална сплав, уникална връзка между наука и образование връзка, която прави Пловдив естествено място за тази среща.“, каза Янев.
Според него продоволствената сигурност е едно  от ключовите предизвикателства пред нас. То включва изискването да произвеждаме продукти с висока добавена стойност, по-високо качество, по-голяма безопасност на храните и ефективно използване на ресурсите. Това може да бъде постигнато само с общи усилия на научните среди, бизнеса и институциите. Именно този форум е място, където да се дискутират решения да се търсят нови иновативни методи, нови партньорства и нови решения, допълни Янев. 
Конгресът се провежда с финансовата подкрепа на Националния фонд „Научни изследвания“ на Република България.
Централноевропейският конгрес по храните е международна научна инициатива, началото на която е дадено през 2002 г. в Любляна. След провеждането му в редица европейски градове форумът се завръща в България две десетилетия по-късно. CeFood 2026 продължава тази традиция като платформа за международно сътрудничество, обмен на знания и развитие на устойчиви решения за хранителния сектор.