Заетостта в Русенско остава над средната за страната, но последните данни показват осезаемо отстъпление спрямо година по-рано. Областта продължава да е сред лидерите по включване на хората в активна възраст в пазара на труда, но вече не е достатъчно само да има много работещи - все по-важен става въпросът как се променя структурата на заетостта и доколко регионът успява да задържи позициите си спрямо сходни области.
Русенският пазар на труда влиза във втората половина на 2026 г. с противоречиви сигнали. От една страна, делът на работещите в областта остава висок. От друга - спрямо същия период на 2025 г. коефициентите на заетост намаляват както сред населението на 15 и повече години, така и в основната трудоспособна група 15-64 години.
Данните на Националния статистически институт за второто тримесечие на годината показват, че в областта са 83,9 хил. души на възраст 15 и повече години. Коефициентът на заетост е 52,2%. Това е малко под средното за страната, където коефициентът достига 53%.
При мъжете коефициентът е 59, а при жените - 46,1%. 
Тук обаче ясно се вижда как статистиката може да подведе, ако не се чете коректно и с разбиране.
Ако се изключат най-младите и най-възрастните, картината за Русе е значително по-добра. През второто тримесечие на 2026 г. в областта са заети 80,2 хил. души на възраст 15Ц64 години. Коефициентът на заетост в тази група е 72,5%. Това е с цели 2 процентни пункта над средното за България, което е 70,5%. Сред мъжете в Русе коефициентът достига 75,2%, а сред жените - 69,6%. Разликата е 5,6 процентни пункта - чувствително по-малка от тази при населението на 15 и повече години. Именно този показател е особено важен, защото показва доколко хората в основната трудоспособна възраст са реално включени в пазара на труда. 
Русе продължава да изглежда добре по този критерий, но спрямо 2025 г. има отстъпление. През второто тримесечие на м.г. коефициентът на заетост на населението 15 и повече години в Русе е бил 55%, а сега вече е 52,2%. При населението на 15Ц64 години промяната е още по-голяма. През второто тримесечие на 2025 г. коефициентът е бил 77,0%, а през второто тримесечие на 2026 г. е 72,5%.
Това е показателна промяна. Тя не означава автоматично, че в областта са изчезнали точно толкова работни места, тъй като коефициентът на заетост зависи не само от броя на заетите, но и от размера и структурата на населението. Посоката е достатъчно ясна: Русе остава област с висока заетост, но спрямо много силното си представяне през 2025 г. губи част от преднината си.
Ако сравним Русе с Велико Търново, Габрово, Плевен, Варна и Шумен, се
очертава следната картина за второто тримесечие на 2026 г.:
При населението 15+ години:
Русе - 52,2%
Велико Търново - 51,0%
Габрово - 50.61%
Плевен - 48,5%
Шумен - 50,3%
Варна - 59,7%
При населението 15-64 години:
Русе - 72,5%
Велико Търново - 72,2%
Габрово - 72,4%
Плевен - 67,4%
Шумен - 67,9%
Варна - 75,2%
Това сравнение е може би най-добрият отговор на въпроса къде се намира Русе в момента. Областта не е лидер по всички показатели, но е в горната част на националната класация и категорично над повечето съпоставими северни области.
Какво показва разликата между 15+ и 15-64 години?
Тя е съществена.
При Русе коефициентът на заетост на населението 15+ е 52,2%, докато при хората между 15 и 64 години достига 72,5%. Разликата е 20,3 процентни пункта. Тя показва колко силно върху общия показател влияе наличието на хора над 64 години, които в много по-малка степен участват на пазара на труда. Затова за реалното състояние на икономиката и възможностите на работодателите по-показателен е показателят за групата 15-64 години. А именно там Русе продължава да има сериозно предимство.
Има обаче още един важен сигнал - наетите лица.
Заетите лица по методологията на НСИ не бива да се смесват с наетите по трудово и служебно правоотношение. Това са различни статистически показатели.
При наетите лица по трудово и служебно правоотношение данните за Русе също показват по-скоро застой.
Към края на юни 2025 г. наетите в областта са 64,8 хил., което е с 44 души по-малко спрямо юни 2024 г. и с 557 души по-малко спрямо края на март 2025 г. През третото тримесечие броят им продължава да намалява и към края на септември 2025 г. достига 64,4 хил. Тези данни не са директно съпоставими с броя на заетите, но дават допълнителен контекст: пазарът на труда в Русе през последния период не показва експанзия, сравнима с тази, която би се очаквала при бързо разширяване на заетостта.
Обобщеният извод е, че Русе не се превръща в област с ниска заетост. Напротив - 72,5% за населението на 15-64 години е над националното равнище от 70,5%. Областта е лидер в Северния централен район и е непосредствено до най-силните резултати на Габрово и Велико Търново. В Североизточна България е изпреварена единствено от Варна. Но в сравнение с второто тримесечие на 2025 г. има отчетлив спад. Тогава Русе е трети в страната по заетост на населението 15-64 години с 77,0%. Сега е на 72,5%. При населението на 15 и повече години спадът е от 55,0% на 52,2%. Следователно основната тенденция през 2026 г. не е срив, а охлаждане след много силна 2025 година. Има и още един важен детайл. Русе запазва сравнително добър баланс между мъжка и женска заетост. Във възрастта 15-64 години жените са на 69,6%, което е над средните за страната 67,3%. Това е структурно предимство, което отличава  бластта от някои други региони на Северна България.
Накратко, русенският пазар на труда през 2026 г. изглежда стабилен, но вече не толкова динамичен, колкото година по-рано. Областта продължава да има едно от най-високите нива на заетост сред съпоставимите региони, но данните показват, че преднината не бива да се приема за даденост. Точно обратното - след много силния резултат през 2025 г. Русе вече трябва да се състезава не само за работни места, а и за запазване на хората в трудоспособна възраст, за привличане на нови кадри и за поддържане на висока активност сред жените и мъжете.