Д-р Румен Котов е началник на отделението по урология на УМБАЛ „Медика Русе“. Има над 30-годишен опит в диагностиката и хирургичното лечение на заболявания на пикочно-половата система. Освен специалност „Урология“ има и „Здравен мениджмънт“.
Профилиран е във високоспециализирани конвенционални, лапароскопски и ендоскопски операции. Непрекъснато повишава своята квалификация чрез участия в научни конференции и обучителни курсове. Преминал е мастър класове по перкутанна нефролитотрипсия в Медицинския университет в Патра, Гърция, в Европейския обучителен център по ендоурология под ръководството на проф. Гуидо Джусти в болница „Сан Рафаеле Туро“ в Милано, Италия, и по флексибилна уретерореноскопия под ръководството на проф. Оливие Траксе в болница „Тенон“, Париж, както и биполярна трансуретрална енуклеация на простатна жлеза при проф. Раслер в Лайпциг, Германия. 

- Д-р Котов, лазерните технологии навлязоха широко в урологията през последните десетилетия. Какво място заема холмиевият лазер и с какви възможности разполага апаратът на „Медика Русе“?
- Лазерите са неразделна част от съвременната урология и се използват при множество показания: лазерна литотрипсия (раздробяване на камъни), за вапоризация (лазерно изпаряване), резекция или енуклеация на простатата при доброкачествена хиперплазия, ендоскопско лечение на повърхностни тумори на пикочния мехур, както и за инцизия на уретерни стриктури.
Лазерите са въведени през 90-те години на 20 век. Холмиевият лазер, който излъчва вълна с дължина 2120 нанометра, се превърна в референтен лазер в урологията поради своята гъвкавост и ефективност. Оттогава се появиха и други лазерни технологии: тулевият фибар лазер (TFL), синият диоден лазер и хибридният лазер. 
В университетска болница „Медика Русе“ първият холмиев лазер с мощност 30 вата е закупен през септември 2017 г. и тогава започнахме да го използваме за ендоурологично лечение на бъбречно-каменна болест. През януари 2023 г. болницата закупи нов мощен лазер - Cyber Ho 100 Quanta System  - лидер в производството на лазери за медицинска употреба. Освен познатите режими фрагментация (раздробяване), дъстинг (разпрашаване), системата Cyber Ho 100 внедрява изключително иновативни режими като Vapor Tunnel (вапоризиращ  тунел), Virtual Basket (виртуална кошница) и Master PULSE, с помощта на които
ударната вълна на лазера се регулира така, че да не позволи на камъка да мигрира в някаква посока, което от своя страна гарантира по-добро качество на разбиването
Режимът „Бабол бласт“ включва в себе си два импулса един след друг, като вторият е с много голяма радиална сила. По този начин се постига много по-бързо разтрошаване на големи камъни и има много добър хемостатичен ефект. 
- За лечението на кои заболявания най-често използвате холмиевия лазер във вашата практика?
- Холмиевият лазер има много приложения, но най-широкото му приложение е в лечението на бъбречно-каменната болест (БКБ). С негова помощ отворени оперативни интервенции за БКБ са изключение. Има няколко методики, които използваме за лазерно лечение в зависимост от това къде е разположен конкрементът. Ако е в пикочния мехур, се разбива с лазер с по-голяма мощност и фрагментите се евакуират от организма. С това нашата задача не свършва - едноактно или на следващ етап трябва да решим въпроса с обструкцията (запушването) на пикочния мехур, защото камъните в пикочния мехур са вторични. Образуват се вследствие на някаква причина в оттока на урината.  
Другото разположение на камъните е в уретера, където лазерната технология и специално холмиевият лазер е незаменим помощник на оператора. С двете функции на лазера - Виртуалната кошница и Вапоризиращия тунел - 
конкрементът се дезинтегрира под формата на фини прахови частици, които благодарение на гравитацията и урината се елиминират спонтанно
За по-лесно и безболезнено изчистване се изписват различни медикаменти, които отпускат уретера. 
- Какви методи се използват за лазерно разбиване на камъни в бъбреците и какви са резултатите от тях?
- Камъните в бъбрека могат да се разбиват с помощта на лазер, като лекарят достига до тях по два основни начина. Единият е ретроградна интраренална хирургия, при която достъпът се осъществява през естествения път на урината - през уретрата, пикочния мехур и уретера, като се използва тънък ендоскоп (гъвкава камера). Другият се осъществява през малък отвор в кожата на гърба, през който се въвежда инструмент директно в бъбрека - процедура, позната като перкутанна нефролитотрипсия (PNL - Percutaneous NephroLithotrips). И в двата случая камъкът се вижда на екрана и се раздробява с лазерен лъч на малки парченца, които след това се извеждат с активна аспирация или излизат с урината. Лазерът раздробява конкремента на
малки частици, които чрез аспирацията се всмукват и извеждат от бъбрека, а по-големите фрагменти се отстраняват със специални щипки
Процедурата се осъществява под рентгенов и оптичен контрол. Методиките за перкутанно разбиване на камъни в бъбреците са в зависимост от размерите им. По-малките се третират с мини-PNL, а големите - със стандартен PNL. При стандартния за разрушаване на камъка се използва ултразвуков литотриптер с аспирационна система. Ние сме оборудвани със системата Olympus Shock Pulse-SE. Оценката за ефективността на процедурата се извършва на третия месец след процедурата и при PNL достига 90 и над 90%. На практика не съществува ограничение в размера на камъка.   
- Може ли да се каже, че лазерът изцяло промени подхода към лечението на бъбречно-каменната болест?
- Благодарение на лазерните технологии лечението на бъбречно-каменната болест (БКБ), болничният престой и следболничното лечение се скъсиха значително, което позволява на пациента да води живот с по-добро качество и да е работоспособен. Искам да подчертая, че БКБ е заболяване, което има склонност да рецидивира.
Един бъбрек, образувал един път камъни, може да образува нови
Затова пациентите освен лазерното лечение трябва да приемат достатъчно количество вода, медикаменти, които препятстват образуването на нови конкременти и подпомагат елиминирането на образувалите се. 
- Какви допълнителни препоръки давате на пациентите си за предотвратяване на рецидиви на бъбречно-каменната болест?
- Най-важно е да се спазва хигиенно-диетичен режим с прием на достатъчно количество вода, като той трябва да бъде циркаден, иначе казано равномерен през денонощието. Не трябва да се допускат часове с жадуване. Добре би било водата да е минерална, алкална, като различните видове води трябва да се менят периодично. Включването в диетата на цитрусови плодове или техните сокове води до намаляване на образуването на камъни в бъбреците. България попада в така наречения каменен пояс, където образуването на камъни в отделителната система е широко разпространено. Русенска област не прави изключение.
Хора, склонни да образуват камъни, е хубаво един - два пъти в годината да посещават подходящ санаториум
като за бъбречно-каменна болест най-известен е курортът Хисаря. 
Според насоките на Европейската асоциация по урология за пациенти със склонност към образуване на камъни в бъбреците приемането на препарати, съдържащи червена боровинка, е противопоказно. Преди да се посегне към препарати с червена боровинка, изобщо към каквито и да било лекарства, е добре човек да потърси уролог или нефролог. 
- Доброкачественото уголемяване на простатата е често срещано при мъжете над определена възраст. Какви са предимствата на хирургичното лечение с холмиев лазер?
- Както вече споменах, холмиевият лазер се прилага за хирургично лечение на   (ДПХ), като холмиевата лазерна енуклеация (HoLED) e най-използваният метод за нейното лечение от десeтилетия. С холмиев лазер се енуклеира цялата вътрешна част на простатата, подобно на хирургичната аденомектомия, но по ендоскопски път. Тъканта след това се раздробява и изсмуква с вакуумна система. Тази методика е една от най-изследваните оперативни процедури в урологията. Откакто е описан за първи път от новозеландеца Петър Гилинг, HoLEP се развива не само в оперативната техника, но и в технологията, използвайки лазери с по-висока мощност и с по-бързи и ефективни морселатори (инструменти за раздробяване и отстраняване от пикочния мехур на отделената тъкан). Процедурата винаги завършва с поставяне на уретрален катетър, който се сваля след 24-ия - 48-ия оперативен час.
Това е осъществимо при пациенти, които не са подложени на антикоагулантна и антиагрегатна терапия и имат обем на простата под 250 мл
Доброкачествената хиперплазия на простатате е най-често срещаната диагноза при мъже над 50 години, която причинява симптоми на долните пикочни пътища. Оперативното лечение на ДПХ е въведено от сър Питър Фраер - отворената простатектомия. В годините оперативните методи са усъвършенствани и във втората половина на 20 век се въвежда трансуретрална енуклеация на простата (HoLEP), като тези процедури се наложиха като Златен стандарт в оперативното лечение на ДПХ. През последните 2 десетилетия холмиевата лазерна енуклеация на простата се превърна в стандартна процедура със заявка за нов Златен стандарт в хирургичното лечение на ДХП. 
В последните 30 години фармацевтичната наука постигна голям напредък в консервативното лечение на хиперплазия на простата, предоставяйки на мъжете пълноценен живот с високо качество. Въпреки това при някои мъже се налага провеждането на оперативно лечение, което с новите методи е с минимален болничен престой и позволява продължаване на живота с добро качество.

Мартин ГЕОРГИЕВ