Българско дружество за защита на птиците (БДЗП) и ловно-рибарско дружество „Сокол“ – град Харманли започнаха съвместна работа по възстановяването на популацията на елена лопатар в района на Сакар, съобщиха от дружеството. Първите 26 животни бяха разселени през първата седмица на месец ноември. Предстои разселването на още поне 30 елена, чието движение ще бъде проследявано с предаватели и фотокапани. Елените се предоставят от БДЗП, а грижата за тях в първите месеци след освобождаването им ще поемат ловците от Харманли.
Възстановяването на популациите на елените е част от цялостните усилилия на БДЗП в партньорство с ловните организации, Югоизточното горско предприятие и Фондация „По-диви Родопи“ за възстановяването на природните екосистеми в района на Зеления пояс от Източните Родопи до Сакар и Странджа. 
Чрез изпасването на растителността елените играят ключова роля за поддържането на откритите местообитания, което е от огромно значение за опазването на биологичното разнообразие. Елените са и важна част от хранителната верига. Те са храна за хищниците, а с останките от телата им се хранят лешояди, орли и гарвани. Районът, в който са разселени елените, се посещава често от черните лешояди, освободени в рамките на програмите за реинтродукция в Източните Родопи и Стара планина.
Дейностите по възстановяването на елените в Сакар се осъществява с финансовата подкрепа на Европейския фонд за връщане на дивите животни (European Wildlife Comeback Fund) и Програмата за застрашените ландшафти. 
През април орнитологът Стойчо Стойчев от БДЗП каза за БТА, че смятани за изчезнали или намиращи се на ръба на изчезването защитени видове птици се завръщат в Източните Родопи и Сакар планина.
Докато през 2000 година от вида Белошипа ветрушка – порода малък сокол у нас са наблюдавани единични двойки, през 2014 година край свиленградското село Левка, Западна Сакар планина, са установени пет гнезда, а през 2017 година двойките са вече 20.
Ръст бележи и популацията на характерния също за Сакар Царски орел, един от най-красивите видове хищни птици. През 2000 година двойките бяха под 10, а сега наброяват 40, каза още Стоев.