Филиалът на Пловдивския университет (ПУ) „Паисий Хилендарски“ в Смолян откри днес с тържествена церемония новата академична 2023/2024 година.  Пловдивският университет е не само образователна институция, но и място, в което се осъществява научна дейност, признание за което е неговото присъединяване през 2021 г. към 7-те изследователски университета в страната, посочи в словото си проф. д-р Иванка Димитрова-Дюлгерова, директор на филиала. На откриването на академичната година присъстваха областният управител Захари Сираков, кметът на Смолян Николай Мелемов, ръководители на институции от общината, преподаватели.
Над 100 първокурсници влязоха днес в аулите на филиала. В него се обучават около 450 студенти в осем бакалавърски специалности -  биология с екотуризъм, български език и английски език, български език и история, маркетинг, история и география, информационни технологии, математика и образователен мениджмънт, информатика и др. Начална училищна педагогика и чужд език е специалността, към която през последните години има най-голям интерес от кандидат-студентите.
Имаме самочувствието, че запазваме лидерската позиция в града и региона като авторитетна академична институция, която се ползва са доверието на обществеността и работодателите, заяви проф. Димитрова.
Над 12 000 студенти са завършили филиала в Смолян от създаването му преди 61 г. като Учителски институт. В днешно време те са уважавани учители, университетски преподаватели, служители в институции и компании, посочиха от ръководството на филиала.  
Кметът на Смолян Николай Мелемов поздрави студентите, пожелавайки им да си поставят високи цели и да ги постигат с вяра в себе си, упорство и устременост. Имайте самочувствието, че давате тласък на нашето по-добро бъдеще, обърна се кметът към преподавателите във филиала на ПУ.