Малко преди българският военен научноизследователски кораб „Св. св. Кирил и Методий“ да вдигне котва от Южния залив на остров Ливингстън в нощта на 4 срещу 5 март, по време на лов на риби за изследвания членове на 31-вата родна експедиция до Антарктика се натъкнаха на любопитен морски обитател – морска звезда от вида labidiaster annulatus.
Доц. Д-р Петя Орозова, микробиолог и ръководител на Националната референтна лаборатория за болести по риби, двучерупчести мекотели и ракообразни, която е сред участниците в 31-вата родна експедиция до Ледения континент, обясни пред БТА, че labidiaster annulatus e типичен представител на антарктическия морски свят и Южния океан. Това е морска звезда, живееща на дълбочини от 30 до 400 метра. Тя е ловец, хранещ се с амфиподи, дребни риби, планктон, крил и др.
Видът labidiaster annulatus е любопитен с това, че не е с пет лъча, както повечето морски звезди, а до края на живота си може да се сдобие с до 50 лъча и да достигне размери от 60-70 см в диаметър. С няколко от лъчите си създанието се закрепва за субстрат на морското дъно – скали или корал, докато с останалите, които се реят свободно във водата, то улавя плячката си, допълни доц. д-р Орозова.
Индивидът, уловен случайно от борда на НИК 421, е възрастен екземпляр с 40 лъча и диаметър с размах на лъчите от над 50 см.
Репортерът на БТА Константин Карагьозов е единственият представител на медиите, който пътува с кораба „Св. св. Кирил и Методий" и в двете посоки, като придружава българската експедиция по време на целия престой на Антарктида. Всички медии могат да ползват със свободен достъп рубриката „България - Антарктида - корабният дневник на БТА".