След като кандидатът на дясноцентристкия Демократически сбор (ДИСИ), лидерът на партията Авероф Неофиту, остана на трето място на първия тур на президентските избори в Кипър на 5 февруари, в редиците на партията избухна открит конфликт, който създава неизвестност кого ще подкрепят на втория тур избирателите й, чийто глас се смята за решаващ за резултата на втория тур тази неделя.
На втория кръг на изборите останаха двама независими кандидати – поддържаният от редица предимно центристки формации Никос Христодулидис и подкрепеният от лявата Прогресивна партия на трудовия народ (АКЕЛ) Андреас Мавроянис. Разликата между тях на първия кръг обаче беше много по-малка от очакваната в проучванията преди изборите – Христодулидис получи 32,04 процента от гласовете, а Мавроянис 29,59 процента, т.е. делят ги по-малко от 2,5 процента.
Успехът на Христодулидис, който не е подкрепен от никоя от двете основни партии в Кипър, ДИСИ и АКЕЛ, се приписва главно на обстоятелството, че той, наред с партиите, които застанаха зад него, успя да привлече значителен дял от традиционните гласоподаватели на ДИСИ. Самият той доскоро беше член на ДИСИ, а при двата мандата на настоящия президент Никос Анастасиадис заемаше поста на правителствен говорител и по-късно – на външен министър. Широко разпространено е схващането, че зад кандидатурата му всъщност стои Анастасиадис, който беше и лидер на ДИСИ преди избирането си за държавен глава през 2013 г., макар че президентът спази партийната дисциплина и официално подкрепи Неофиту преди вота миналата неделя.
Според първоначалните анализи онези 26,11 процента, които в края на краищата гласуваха за Авероф Неофиту, на втория тур биха били по-склонни да гласуват за Христодулидис, котого възприемат като по-близък политически, и да му осигурят сравнително лесна победа. Развитията в редиците на ДИСИ през седмицата между двата кръга обаче разклащат тези прогнози.
Още в понеделник Христодулидис се срещна с Неофиту да поиска подкрепа от бившата си партия, като й предложи „съществено участие“ в бъдещо правителство. Ден по-късно обаче Политическият съвет на ДИСИ по предложение на лидера Авероф Неофиту прие решение да остави привържениците си да гласуват по съвест. Нещо повече, в емоционална реч пред управляващия орган на партията Неофиту пространно говори за „отцепниците“ и „предателите“, в които мнозина разпознаха Христодулидис, и за онези, които са „забили нож в гърба“ на партията, без да уточни изрично дали има предвид Анастасиадис и фракцията му или някого другиго. В края на изказването си, посветено предимно на "предателите", Неофиту заяви, че той самият има мнение и ще гласува и то не с бяла бюлетина. Това предизвика раздразнение след представители на ДИСИ, които заявиха подкрепа Христодулидис, и вчера министърът на труда и социалното осигуряване Кириакос Кушос направо обвини Неофиту, че е направил изказвания, които явно показват предпочитанията му към Мавроянис.
От своя страна президентът Никос Анастасиадис в изявление след завръщането си от Брюксел вчера отправи косвени нападки срещу Авероф Неофиту, в които спомена основателя на ДИСИ Глафкос Клиридис, за когото каза, че „той никога не се изкуши и не си позволи (…) да се отдаде на недопустими намеци срещу обикновени членове, още по-малко срещу исторически кадри на партията“. В това изказване не беше трудно да се види, че Анастасиадис прави неблагоприятно сравнение с изказването на Неофиту.
Анастасиадис каза още, че съзнателно няма да изрази позицията си към никого от двамата кандидати, но се обяви за обединение на Кипър чрез европейска и прозападна ориентация, съхраняване на стратегическите съюзи със страните от региона и САЩ, запазване на финансовата дисциплина и стабилност, за да бъдат избегнати решения, които в миналото доведоха Кипър до фалит, и ефективно управление на миграцията. В тези думи медиите в Кипър виждат намек за подкрепа към програмата на Христодулидис и критика към подкрепящата Мавроянис АКЕЛ, която беше на власт по време на началото на финансовата криза през 2012-13 г. и е държана от десницата отговорна за нея.
В четвъртък в телевизионно предаване Никос Христодулидис отвърна, че не е нито „отцепник“, нито „предател“, а се намира в предизборна кампания, по време на която се казват много неща.
И докато подкрепата на Неофиту за Мавроянис е главно в сферата на интерпретациите, то левият кандидат изненадващо получи пряка поддръжка от друг влиятелен политик на ДИСИ – настоящия външен министър Йоанис Касулидис. Касулидис беше три пъти външен министър на Кипър през последния четвърт век и беше кандидатът на партията за президент на изборите през 2008 г. В телевизионно интервю Касулидис каза, че основен фактор да подкрепи Мавроянис е кипърският въпрос и че той би вдъхнал повече доверие на международните фактори. „Поне са ни известни позициите му“, каза външният министър за левия кандидат, който е бивш преговарящ по кипърския въпрос.
Други членове на правителството изразиха подкрепа за Христодулидис, като изтъкнаха принципните политически различия между ДИСИ и АКЕЛ. В лагера на Христодулидис засега са се наредили министърът на труда и социалното осигуряване Кириакос Кушос и вътрешният министър Никос Нурис, смятани за близки сътрудници на президента Анастасиадис.
Самият Мавроянис с последните си действия преди решителния вот положи усилия да се представи в положителна светлина пред избирателите от десницата. Той обяви, че ако бъде избран ще назначи за министър на финансите бизнесмена Хараламбос Прундзос, който идва от дясноцентристкото пространство. По време на снощния дебат с Христодулидис пък Мавроянис отново повтори, че в решенията си за управлението няма да бъде обвързан с АКЕЛ, а всички точки от програмата му се основават на внимателни разчети, което вероятно пак беше опит да отклони внушенията, че правителството му ще подкопае икономиката и това ще доведе, както твърди опонентът му, до нова икономическа криза, подобна на тази при последното управление на АКЕЛ при президентството на Димитрис Христофиас.
Друга сила, от която може да дойде значителна подкрепа за някого от двамата кандидати, са крайнодесните националисти от Националния народен фронт (ЕЛАМ), чийто кандидат Христос Христу получи над 6 процента на изборите и зае четвъртото място. Христу също призова привържениците си да гласуват по съвест, но заяви, че не трябва да се допуска на власт да дойде АКЕЛ, което прави значително по-вероятно крайнодесните да подкрепят Христодулидис.
И двамата кандидати получиха подкрепа от различни по-малки политически сили и организации. Решаващо обаче за изхода на втория тур изглежда е как ще се разпределят гласовете, дадени за Неофиту на първия. Ако надделее идеологическата нетърпимост към АКЕЛ, вероятно в неделя ще триумфира Христодулидис. Но ако приемем, че фракцията в ДИСИ, която го подкрепя, така или иначе вече е гласувала за него, не може да се изключи ядрото около лидера Авероф Неофиту да гласува срещу бившия си съпартиец – било то от огорчение за провала на партийната кандидатура или за да накаже отцепничеството му. В този случай можем да кажем, че Мавроянис вече е успял да изравни резултата и финалът на президентските избори в Кипър ще се реши в последната минута.