Атмосферните реки са бури, наподобяващи реки в небето, от които се изсипват огромни количества дъжд, могат да причинят наводнения и да предизвикат кални свлачища, които да отнемат човешки животи и да доведат до огромни материални щети, съобщи Ройтерс.
Такава буря, заедно с циклон-бомба, порази щата Калифорния в САЩ в четвъртък, уби дете и прекъсна електрозахранването на десетки хиляди хора.
Атмосферните реки може да са с обем 15 пъти над този на река Мисисипи според Националната агенция за океански и атмосферни изследвания. Те изглеждат като дълга стотици километри лента от мъхести облаци. 
Това е третата и най-силна атмосферна река, която поразява Калифорния за последната седмица, каза метеорологът Боб Оравец от Националната метеорологична служба. 
Изследванията прогнозират, че заради климатичните промени атмосферните реки ще станат с 25 на сто по-дълги и по-широки и ще носят повече вода. Това може да затрудни още повече мениджмънта на водоснабдяването, тъй като умерените атмосферни реки, които са благоприятни за водоснабдяването, ще настъпват по-рядко, а по-силните ще бъдат по-катастрофални.
Циклоните-бомби често са свързани с атмосферните реки и обикновено се формират през зимата, когато се сблъскват студени и топли въздушни маси. Тези циклони, наричани още "експлозивна циклогенеза", са системи от ниско атмосферно налягане, при които спадът в налягането е 24 милибара в рамките на 24 часа.
Карл Шрек, метеоролог в университета на щата Северна Каролина, каза, че атмосферните реки служат като супер компресор за двигателя на циклона.
Силни бури все по-често преминават над Калифорния, последвани от периоди на суша, които увеличават рисковете от горски пожари.
На фона на циклите на порои и суша, усилвани от климатичните промени, щатските власти експериментират с технологии за улавяне на водите от мегабурите, за да облекчат периодите на опустошителни суши. Проектите, известни като система за презареждане, превръщат неизползвани ниви в големи резервоари за вода, която да се просмуква в порестите скали и почви и да служи за напояване, вместо да се излива в океана. Уловените дъждовни води се съхраняват във водоносни хоризонти. За разлика от язовирите и отклоняването на реките, тази система не вреди на околната среда.