Тестовият полет на новата индийска лека ракета-носител Ес Ес Ел Ви (SSLV, Small Satellite Launch Vehicle) вероятно ще бъде осъществен през февруари, съобщи ТАСС, позовавайки се на ръководителя на Индийската организация за космически изследвания (ISRO).
Евентуалният успех ще позволи на организацията да предоставя търговски услуги за изстрелване на малки спътници. Това съобщи пред журналисти в рамките на 108-ия Индийски научен конгрес ръководителят й Шридхара Паникер Соманатх.
"Не мога да назова точна дата, но планираме изпитателен полет следващия месец", каза директорът на ISRO, цитиран от информационна агенция Прес Тръст ъв Индия (ПТИ).
Това ще бъде второто изстрелване на новата ракета-носител Ес Ес Ел Ви. Първият старт на 7 август миналата година завърши с неуспех, след като ракетата изведе няколко сателита в елиптична, вместо в кръгова орбита, което ги направи неизползваеми. 
Тогава ISRO излезе с изявление, че скоро ще подготви нова версия на ракетата.
Малоразмерната ракета-носител Ес Ес Ел Ви с товароподемност 500 килограма е предназначена за извеждане на спътници в ниска околоземна орбита (до 500 километра). Разработването й от главната космическа агенция на Индия има за цел да укрепи позицията на южноазиатската държава на световния пазар за космически изстрелвания.
Представители на индийската космическа агенция казаха още, че по време на изстрелването на ракетата-носител Ес Ес Ел Ви Индия ще тества нова космическа система за наблюдение на самолети.
Ръководителят на ISRO освен това припомни, че Индия е заета с подготовката на научни мисии до Марс и Венера. Той потвърди и направените по-рано изявления на организацията за намерението й да отправи към Луната трета мисия "Чандраян-3" през юни тази година. В рамките й е предвидено кацането на малък луноход на повърхността на естествения спътник на Земята. Мисията първоначално беше планирана за 2021 г., но беше отложена заради пандемията от КОВИД-19.
"Чандраян-3" е почти готов. Орбитален апарат, спускаем модул и луноход. Изчакваме обаче подходящото време за старта на мисията, което е около юни. Ще се опитаме да се вместим в този първоначален прозорец", каза Соманатх.
Първата индийска лунна автоматична станция "Чандраян-1" беше изведена в околоземна сателитна орбита през ноември 2008 г. Апаратът работи до август 2009 г. 
Втората индийска лунна мисия "Чандраян-2", изпратена до Луната на 22 юли 2019 г., осигури не само извеждането на апарата в орбита, но и мекото кацане на спускаемия модул "Викрам", който трябваше да достави малкия луноход "Прагян" до повърхността на естествения спътник на Земята.
На 7 септември същата година обаче, когато "Викрам" се намираше на височина 2,1 километра над лунната повърхност, връзката с него беше изгубена и спускаемият модул се разби при удара с нея. 
Станция "Чандраян-2" същевременно продължава да работи в орбита около Луната. Следващата цел на Индия е да достави нов луноход на повърхността на естествения спътник на Земята.