Мениджърът на Уелс Робърт Пейдж защити решението си да остави защитника Неко Уилямс в игра, въпреки удара в главата, който получи той в 24-тата минута на мача с Англия на световното първенство по футбол в Катар.
Бранителят на Нотингам Форест бе ударен от мощен шут на английския нападател Маркъс Рашфорд и веднага се строполи на земята. Той обаче не напусна игра веднага, а чак 12 минути по-късно, когато отново падна на земята и бе заменен от Конър Робъртс.
Заради решението си да не предприеме моментална смяна Пейдж получи критики от неправителствената организация Хедуей, която се занимава с проучването на мозъчни травми. Те призоваха отново и за промени във футболния правилник, които да разрешат влизането на временни смени, докато се прецени дали ударен в главата играч може да продължи.
"Неко получи удар в главата, но той премина първоначалните тестове на медицинския екип на ФИФА и затова се върна в игра. Следвали сме изцяло предписанията на ФИФА. Техният доктор каза, че е ОК той да остане на терена, но ако се появят симптоми, веднага да го извадим от игра. Така и направихме. Покрили сме всички точки от протокола на ФИФА", коментира Пейдж, цитиран от АП.
Бившият капитан на Англия Алън Шийрър, който работи като телевизионен анализатор за ББС, също подкрепи мнението на Хедуей и призова Борда на международната футболна асоциация (IFAB) да направи промени в правилника.
"Бих попитал IFAB какво още чакате? Всеки е под напрежение да взема решения бързо. Докторите се опитват да спечелят време на терена, но това е недостатъчно. Ако имаше възможност да го извадят от игра за 10 минути и да влезе някой на негово място, да го прегледат внимателно и да решат точно какво да правят, това би било голям напредък", коментира Шийрър.
Уилямс напусна игра в края на първото полувреме, а през второто Уелс допусна три гола и загуби с 0:3 от англичаните, като с това отпадна от световното първенство в Катар.