Шестима бивши редактори и ръководни кадри на закрития продемократичен хонконгски "Епъл дейли" се признаха днес за виновни в заговор с чужди сили - обвинение, за което се предвижда доживотна присъда, отбелязва Франс прес.
Това е първият случай, при който строгият Закон за националната сигурност, наложен от Пекин в средата на 2020 г., за да заглуши инакомислието, се прилага срещу медия и нейни служители. 
Вестникът, който критикуваше китайските власти и подкрепяше продемократичното движение, разтърсило Хонконг през 2019 г., беше закрит в средата на миналата година, след като авоарите му бяха замразени, а някои от ръководителите му, включително основателят Джими Лай - арестувани по обвинения в нарушаване на Закона за националната сигурност.
Четирима бивши редактори и двама бивши ръководители се признаха за виновни пред висшия хонконгски съд по обвинението в "сговор с чуждестранни сили с цел заплаха за националната сигурност". Пред съда се явиха генералният директор на вестника Чун Ким-хун, заместник-издателят Чан Пуй-ман, главният редактор Лоу Уай-куон, главният редактор Лам Ман-куон и редакторите Фун Уай-куон и Юн Чин-ки. Прокуратурата ги обвинява, че са използвали "Епъл дейли", за да разпространяват съдържание, призоваващо за чуждестранни санкции срещу Китай.  Като доказателство бяха представени над 160 статии, публикувани от април 2019 г. досега. 
Неясно формулираният закон за националната сигурност криминализира подривната дейност, сепаратизма, тероризма и влизането в сговор с чужди сили. Прокуратурата оттегли обвиненията в подстрекателство към подривна дейност в замяна на признаване на вината за сговор.
Шестимата обвиняеми са в предварителния арест от близо година и половина и ще бъдат осъдени едва след процеса срещу Лай и три компании, които са били част от "Епъл дейли". Прокурорът заяви пред съда, че някои от шестимата обвиняеми ще свидетелстват по време на процеса през декември срещу известния медиен магнат от Хонконг, който не се признава за виновен.
Тази година Хонконг се срина до 148-о място в световния индекс за свобода на печата, публикуван от "Репортери без граници". През 2002 г., когато индексът е публикуван за първи път, градът е класиран на 18-о място и е смятан за бастион на свободата на словото в Азия.