Десетки хиляди палестинци в Газа отбелязаха годишнината от смъртта на палестинския лидер Ясер Арафат в рядка публична демонстрация на подкрепа за партията "Фатах" в сърцето на територията, контролирана от нейния съперник "Хамас", предаде Асошиейтед прес.
Митингът премина без инциденти, въпреки че управниците на Газа от военната групировка "Хамас" преди са блокирали и разпръсквали с насилие събирания, изразяващи солидарност с партията "Фатах" на президента Махмуд Абас. Палестинските партии от 15 години са дълбоко разделени между окупирания от Израел Западен бряг и поставената под блокада ивица Газа.
За "Фатах" способността да мобилизира подобно множество хора служи като доказателство за нейната популярност в управляваната от "Хамас" ивица Газа. През 2007 г. "Хамас" изгони верните на Абас сили и превзе територията след седмица на кървави улични сражения.
Репутацията на "Хамас", която управлява Газа в условия на тежка израелско-египетска блокада и заплахата от разрушителни конфликти с Израел, пострада през последните години. Групировката вдигна данъците на жителите, но не може да предоставя дори основни услуги. Четири войни срещу Израел и продължаващата от 15 години блокада опустошиха икономиката на Газа.
В предварително записано съобщение, прозвучало на митинга, Абас призова за палестинско единство, за да бъде премахната блокадата. Израел твърди, че блокадата е необходима, за не може "Хамас" да се запасява с оръжия. Критици я смятат за форма на колективно наказание.