Проф. Дейл Ф. Айкелман от американския Дартмут колидж беше удостоен с почетното звание “доктор хонорис кауза” на Софийския университет “Св. Климент Охридски” на церемония, която се състоя днес в Аулата на учебното заведение. Отличието беше връчено от ректора на СУ проф. Анастас Герджиков.
Предложението за удостояването с почетното звание на най-старото висше училище в България е на Факултета по класически и нови филологии (ФКНФ). Деканът на ФКНФ проф. Мадлен Данова отбеляза, че предложението за присъждането на званието “доктор хонорис кауза” на СУ на проф. Айкелман се основава не само на неговите високи научни постижения и пресечната точка между антропологията, арабистиката и историческото ислямознание, но и на указаната от него в продължение на почти две десетилетия неизменна подкрепа за развитието на арабистиката, близкоизточните изследвания и ислямознанието в СУ и България. Тя напомни, че Айкелман посещава за пръв път страната ни през 2005 г. и изнася лекция в СУ като част от честванията за 30-годишнината на специалност “Арабистика”.
Цялото развитие на Айкелман като изтъкнат професор по антропология в Дартмут преминава под знака на преплитане между етнография и ислямознание, между антропологически подходи и исторически търсения. Тя отбеляза още, че научната дейност на Айкелман отрано преминава под знака на интердисциплинарността, на която не гледа безрезервно и никога не смята за самоцел. В неговите трудове се пресичат и съчетават по конкретен начин две големи интелектуални традиции - историческото ислямознание като западно академично поле, свързано с развитието на ориенталистиката и антропологията.
Научните приноси на проф. Айкелман надхвърлят рамките на чисто академичните дискусии и се отнасят до много по-широки сфери на съвременните дебати в интелектуалния живот. Те се разполагат от антропологическите методи, разработени чрез теоретизация въз основа на продължителни включени наблюдения и теренна работа в Арабския свят, до изграждането на нови значително по нюансирани подходи към анализа на мюсюлманската политика и механизмите за предаване на религиозното знание в исляма.
Проф. Дейл Айкелман благодари за оказаната му чест и произнесе академично слово на тема “Център и периферия през ХХI век”.