Проектът за метавселена е една от най-амбициозните идеи на технологичните визионери. Бъдещето на интернет се превърна в своеобразно състезание между големите компании, като начело излиза Meta, компанията майка на Facebook, която наскоро обяви, че излива огромни инвестиции в метавселената.

Метавселената е следващият етап от развитието на интернет технологиите, който се базира изцяло на виртуалната реалност. Концепцията за VR вече е добре позаната и е на път да преобрази начина, по който работим, пътуваме и се забавляваме. През 2022 г. хората могат да провеждат VR конференции и да се срещат с колеги от другия край на света, да отидат в бъдещето, за да играят покер в Макао през 2050 г. или да пътуват в космоса, без да стават от дивана си. Възможностите са безкрайни, а в Metaverse ще бъдат дори повече. Поне това обещават компании като Meta.

Колко струва метавселената?

От началото на миналата година Meta е похарчила повече от 15 милиарда долара за начинанието си за метавселена на Reality Labs. Освен грандиозната сума, проблем предизвиква и липсата на прозрачност относно изразходването ѝ. Meta не разкриват повече информация дори пред инвеститорите си, което е притеснително според техническите анализатори.

„Това продължава да бъде рискован залог за Зукърбърг и екипа му, защото засега те залагат пари в бъдещето, докато продължават да имат огромни затруднения в основния си бизнес към днешна дата“, казва Дан Айвс, технически анализатор в Wedbush Securities.

През 2021 г. Meta за първи път повдигна въпроса относно разходите си в метавселената. Към този момент те възлизаха на над 10 милиарда долара, а за първите 6 месеца от 2022 г. компанията отчете още 5 милиарда загуби. Според анализатори до края на годината сумата ще надхвърли миналогодишната.

Meta отказа да предостави коментар по повода, а говорител на компанията заяви, че не разкриват финансовите подробности за своя сегмент Reality Labs.

Според Дан Айвс сумата е тревожна, особено като се имат предвид последните незначителни актуализации като аватари с крака и VR шлем за $1,500.

Според изчисления на Марк Згутович, анализатор в Benchmark, поне 60% от оперативните разходи за Reality Labs се дължат на инвестиции в научноизследователска дейност, които отиват в изграждането на изцяло нов свят.

Згутович обаче посочи, че Meta има основателни причини за тези инвестиции и в това да се опитват да изградят всичко от нулата. „За тях е трудно да излязат и да придобият други уникални софтуерни компании, защото са толкова обвързани с регулаторните рамки, че трябва сами да изградят технологията, от която се нуждаят“.

Според анализатора компанията може да бъде по-прозначна от гледна точка на това кога се очаква милиардните инвестиции да дадат резултат и да имат възвръщаемост.

Всъщност, оказва се, че липсата на прозрачност относно загубите е стандартен подход за американските компании. Иван Фейнсет, технически анализатор в Tigress Financial Partners, казва, че вярва в дългосрочната визия на Марк Зукърбърг и обещанието за метавселената.

„Когато Facebook за първи път купи Instagram, хората му се присмяха и казаха, че е луд. Те казаха, че този човек просто ще хвърли всички тези пари на вятъра, а Instagram се оказа една от най-добрите покупки. Не просто за Facebook – някога, в света на придобиванията“.

Защо Meta изпитва трудности?

Марк Зукърбърг успешно промени компанията си преди десетилетие, като я накара да се съсредоточи върху това как нейните продукти работят на смартфони, вместо на настолни компютри. Той инициира подобна промяна миналата година, като заяви, че инвестирането в метавселената ще позволи на Meta да направи скок от една технологична ера към следващата.

Залогът на Meta и хитрият ход с промяната на името на компанията я постави пред конкурентите на картата на новия виртуален свят. Meta създадоха най-популярните VR устройства на пазара Quest 2 и то на конкурентната цена от $400. Приложението за виртуална реалност Meta Quest също показва добри резултати, като според данни на анализатора на приложения Sensor Tower, е инсталирано над 21 милиона пъти.

Но бъдещият успех на Meta зависи от способността на компанията да предостави на пазара инструменти за виртуална и добавена реалност на по-ниски цени и да направи метавселената достъпна за всички.