Старозагорското средно училище (СУ) „Максим Горки“ отбеляза своята 60-а годишнина юбилей със специален концерт, в който взеха участие настоящи и бивши възпитаници на гимназията. Сред изненадите за гостите беше специален китайски танц от завършили през 2022 година ученички на гимназията.
Специален гост беше вицепрезидентът Илияна Йотова. Тя благодари на учителите за всеотдайността и призова за връщане в обществото на високия авторитет на учителската професия. „Без българските учители няма бъдеще за България. Политици, които не осъзнават това, не заслужават България“, изтъкна Илияна Йотова. Вицепрезидентът връчи от името на държавния глава Румен Радев плакет „Св. св. Кирил и Методий“ на директора на гимназията Мариана Пенчева и подчерта, че „най-големият завет на нашите деди е да пазим и развиваме българското училище“.
„Плакетът за мен е изключително висока оценка на труда ни, както и отговорност. Защото, когато си постигнал такъв голям успех и си на върха, или трябва да се задържиш на него и да целиш нови върхове, или падаш“, каза за БТА Пенчева.
По повод 60-ата годишнина на гимназията беше създаден специален филм, носещ заглавието „Моето училище. 60 години в полет“. Сценарист на филма е дългогодишният преподавател по история Снежана Богева. 
СУ „Максим Горки“ започва своето съществуване през 1962 година чрез разкриването на три паралелки с изучаване на руски език в осми клас с преподаване на руски език към Първо средно политехническо училище „Иван Вазов”. „На 16 септември 1962 година се открива за първи път учебната година за малко над 70 младежи и девойки, които в първите две седмици са учили заедно езиковия курс по руски език“, разказа още директорът. От думите ѝ стана ясно, че специално вълнение е предизвикала годишнината именно за първия випуск, завършил училището през 1966 година.
На 5 юни 1963 година училището получава статута на самостоятелна Руска езикова гимназия, от 1 септември същата година е организиран и първият прием на ученици за новата гимназия, аследващата година вече получава и името на патрона на гимназията „Максим Горки”. Бързото налагане на езиковата гимназия в образователната сфера от живота на града дава възможност на директорката Елена Лилова да въведе през 1965 година два производствени профила-екскурзоводство на руски и френски език.
През 1966 година разрастването на училището и засиленият интерес към чуждоезиковото обучение налага обособяването на паралелките с френски език в отделно училище. Остават 19 паралелки като приемът за осми клас се намалява за сметка на новооткритата Френска гимназия. Това не рефлектира върху ученическата активност.
През учебната 1983/1984 година се въвежда ранното чуждоезиково обучение. Започва работа с най-малките – първи клас. От 1995/1996 учебна година се въвежда и интензивно изучаване на испански и руски език, а от 2014 година се изучава за първи път в Стара Загора и китайски език за ученици.
Мариана Пенчева е директор на СУ „Максим Горки“ от 2002 година.