Необходимо е задълбочено преосмисляне на начина, по който произвеждаме храна и управляваме глобалните хранителни вериги и свързаните с тях промишлени преработвателни сектори, за да ги направим устойчиви. Трябва да се направи много повече, за да се намалят техните емисии на парникови газове, както и натискът им върху водните ресурси и биоразнообразието - усилия, които в момента са почти в застой. Това се казва в публикувани от Европейската агенция за околна среда (ЕАОС) брифинги относно селското стопанство и хранителните системи.
Необходимостта от устойчива продоволствена система вече е призната в Европа, но в светлината на увеличеното въздействие на изменението на климата и продължаващите високи емисии от селското стопанство, тази промяна трябва да се ускори, според три свързани брифинга на ЕАОС. Трансформацията на селскостопанския сектор и хранителната система на Европа никога не е била по-важна на фона на неотдавнашната пандемия от Ковид-19, войната в Украйна и въздействието на изменението на климата, като всички те пораждат опасения относно продоволствената сигурност и устойчивостта.
"Преосмисляне на селското стопанство" разглежда сектора от различни ъгли, изследвайки основните причини за неустойчивостта и възможните пътища напред. Европейската зелена сделка и нейната стратегия "От фермата до трапезата" третират селското стопанство като нещо повече от икономически сектор: то също така допринася за целите на устойчивостта, като социално благополучие, здраве на екосистемите и сигурност на храните и храненето.
Но повишаването на ефективността не е спряло влошаването на околната среда в Европа или в световен мащаб, отбелязва докладът. Въпреки значителните инвестиции в Общата селскостопанска политика (ОСП) и други съответни политики на ЕС, приносът на селското стопанство за загубата на биологично разнообразие, прекомерното потребление на вода и емисиите на парникови газове продължава. По-специално по отношение на биоразнообразието, последните открития потвърждават основната роля, която изменението на климата и интензивното селско стопанство играят за намаляването на биоразнообразието от насекоми в световен мащаб. Освен това изоставянето на селските райони и загубата на селско наследство все още са предизвикателства в Европа.
"Преосмисляне на хранителната система чрез социални иновации" изследва как социалните иновации могат да играят ключова роля в трансформирането на нашите хранителни системи в такива, които са икономически и социално осъществими и устойчиви. Проучването предлага прозрения за експериментирането, което се провежда около алтернативни начини за производство, търговия и консумация на храна. Отбелязва се обаче, че трансформирането на системите за производство и потребление към социална, икономическа и екологична устойчивост ще изисква огромни промени в начина на живот и моделите на потребление и производство. Тези промени вероятно ще нарушат и съществуващите инвестиции, работни места и властови структури.
 
Текущи усилия в сектора на селското стопанство
Докато общите емисии на парникови газове (ПГ) в ЕС са намалели с една трета от 1990 г. насам, намаляването на емисиите в селскостопанския сектор е по-бавен процес и до голяма степен е в застой от 2005 г. насам. Между 1990 г. и 2000 г. селскостопанският сектор постигна значителен спад (15 процента) в емисиите на два ключови парникови газа, метан и азотен оксид, произтичащи от животновъдството и растениевъдството. Но темповете на намаление се забавиха след 2000 г. и са почти в застой от 2005 г.
Въз основа на настоящите политики и мерки на държавите от ЕС се предвижда тази тенденция да продължи до 2040 г., като се очаква спад от само 1,5 процента между 2020 и 2040 г. според третия брифинг на ЕАОС "Напредък и перспективи за декарбонизация в селскостопанския сектор и извън него". Политиките и повишаването на ефективността са намалили интензитета на емисиите на някои селскостопански продукта, но това е компенсирано от увеличаване на селскостопанското производство. Допълнителни намаления на емисиите могат да бъдат постигнати чрез разглеждане на пълния жизнен цикъл на производството на храни, включително транспорт, опаковане, обработка на храни и търговия на дребно.
 
Възможности за промяна
Европейската зелена сделка и нейната стратегия "От фермата до трапезата" допринасят за целите на устойчивостта, като социално благополучие, здраве на екосистемите и сигурност на храните и храненето и въпреки предизвикателствата, разнообразните социални иновации се разпространяват в хранителната верига, отваряйки възможности за промяна. Те включват експерименти с нови храни, продукти, услуги и модели на бизнес и управление. Социалните иновации включват по-къси вериги за доставка на храни, земеделие, подкрепяно от общността, градско земеделие, хранене на растителна основа, схеми за обществени поръчки, решения за разхищаване на храни, образование за храни и инициативи за изграждане на общности.
Експериментите се различават по зрялост и новост, но често се позволяват от нови технологии и партньорства. Те трябва да бъдат насърчавани, докато постепенно премахваме неустойчивите модели на производство, търговия и консумация на храни. За политиците разбирането какви социални иновации се появяват, кой ги движи и тяхното потенциално въздействие са ключови първи стъпки към предприемане на действия, които допринасят за устойчивостта на хранителната система.
Ангажирането на земеделските производители, потребителите и другите участници в хранително-вкусовата промишленост също трябва да бъде гарантирано. Повишаването на осведомеността на земеделските производители относно техните отговорности и техническите възможности за намаляване на емисиите ще бъде от ключово значение. Техническа и финансова подкрепа за инвестиции и персонализирани съвети на ниво ферма са достъпни в рамките на Общата селскостопанска политика. И все пак постигането на промени в агро-хранително-вкусовите системи също изисква преминаване отвъд въпросите "как да се прави земеделие". Ангажирането с широк кръг от участници в обществото в изследването на нови начини на производство и потребление е от решаващо значение за постигането на устойчиви агро-хранителни системи.
Отговорността за успешното преминаване към климатична неутралност не е само на земеделските стопани, но трябва да включва и потребителите и други участници в хранително-вкусовата промишленост. Прилагането на действия за кръгова икономика по цялата верига на стойността може да спомогне за допълнително намаляване на емисиите на парникови газове в хранително-вкусовата система. Потенциалът за намаляване на отпадъците, повторната употреба и рециклирането на материали и по-голямата циркулярност започват във фазата на проектиране. На следващо място, това продължава през фазите на производство, потребление и управление на отпадъците от жизнения цикъл на хранително-вкусовата промишленост.