Случаите на сексуални посегателства от страна на духовници продължават да хвърлят сянка върху репутацията на Католическата църква в Португалия, предаде Асошиейтед прес.
В тези случаи бяха замесени имената на високопоставени духовници, а властите изпитват затруднения при даването на обяснение защо католически епископ, срещу когото има обвинения за сексуални посегателства, е получил убежище в Португалия.
През уикенда високопоставени служители на Католическата църква се извиниха за десетилетията на злоупотреби, насилие и прикриване на случаите на сексуални посегателства, а архиепископът на Лисабон Мануел Клемент помоли богомолците да не губят вяра в Църквата. 
Миналата седмица португалските църковни власти, както и Ватиканът, се озоваха в светлината на прожекторите, след като Службата на Светия престол за сексуални злоупотреби потвърди информацията от репортаж на нидерландски медии, в който се съобщава, че през 2020 г. Ватиканът тайно е санкционирала епископ Корлос Хименес Бело, който е почитан като герой на борбата за независимост в Източен Тимор – малка страна в Югоизточна Азия, която е бивша португалска колония. Бело, който живее в Португалия, стана през 1996 г. носител на Нобеловата награда за мир. 
Главната прокуратура на Португалия днес потвърди пред Асошиейтед прес, че ръководителят на Португалската епископска конференция, епископ Жозе Орнелаш, е разследван по подозрения за прикриването на свещеници, извършвали сексуални посегателства в бившата португалска колония Мозамбик. Орнелаш отрича тези твърдения и обеща да сътрудничи на разследването. През уикенда той посети Ватикана и се срещна с папа Франциск. Светият престол не даде подробности за срещата. 
Остават много въпроси относно престоя на епископ Бело в Португалия. Салезианският мисионерски орден, към който той принадлежи, заяви, че го приел в редиците си по молба на своите началници, а настоящото му местонахождение остава неясно. Ватиканът забранил на Бело да контактува с непълнолетни лица, както и с лица от Източен Тимор, където е роден, въз основа на обвинения в неправомерно поведение, които били получени в Рим през 2019 г. 
Посолството на Източен Тимор в Лисабон не отговори на молбата за коментар относно твърденията на португалска медия, че след разкритията от миналата седмица посолството е взело Бело от имот, собственост на Салезианският орден, и го е отвело на неразкрито до момента място. 
Бело се оттеглил от поста си през 2002 г. по здравословни причини и за да даде на новополучилият независимостта си Източен Тимор различно църковно ръководство. Въпреки това по-малко от една година след пенсионирането си той бил изпратен от Ватикана в Мозамбик, където работи като мисионерски свещеник. ООН и защитници на жертвите призоваха папа Франциск да разреши началото на разследване на обстоятелствата около пенсионирането на Бело през 2002 г., както и причините за изпращането му в Мозамбик.