Предизвикателството пред младите хора в момента е да се опитат да живеят в реалния свят, казва певецът Стефан Илчев в интервю за юлския брой на списание ЛИК, посветен на конкурса „Бургас и морето“. 
Изданието на националната информационна агенция може да бъде закупено тази вечер в района на Летния театър в Бургас преди началото на традиционния музикален форум. Списанието може да бъде купено и в сградата на БТА в София на бул. „Цариградско шосе“ №49, на гише „Информация“, както и в пунктовете за вестници и списания в страната.
В тематичния брой на ЛИК читателите имат шанса да проследят хронологията на конкурса, който ежегодно е отразяван в новините на БТА. На страниците на изданието са поместени и интервюта с творци, чиято кариера е свързана по забележителен начин с песенната надпревара, като сред тях е и Стефан Илчев. 
Пред списание ЛИК изпълнителят разказа за ролята, която изиграва „Бургас и морето“ за формирането му като музикант, тъй като именно на сцената на Летния театър в родния му град започва неговата поп кариера. 
„Аз съм готов да работя над себе си и да се боря за таланта, който Бог ми е дал. Просто такова е възпитанието, което са ми дали родителите и семейството ми, както и музикалното образование, което имам“, казва изпълнителят. 
Публикуваме откъс от интервюто, а продължението му можете да прочетете на страниците на списание ЛИК: 

Г-н Илчев, вие сте родом от Бургас. Като дете посещавахте ли концертните вечери на „Бургас и морето”? 
Не само на „Бургас и морето”. Бургас има богата музикална култура и за мен това е една от причините да се раждат толкова таланти там и да излизат големи имена от този град в българската, а и не само в българската и световната музика и въобще култура. 
Наистина много, много, много пъти съм ходил и на опера, и на театър, и на концерти. Затова може би съм закърмен с българска музика. 
Какво влияние оказа конкурсът върху формирането ви като музикант? 
Това беше първото мое стъпване като Стефан Илчев въобще на сцена и то на такава сцена – на конкурс, при това в родния ми град. Тогава получих и моите отговори за това дали да се занимавам с поп музика, защото току-що бях завършил Музикалната академия с оперно пеене.
Резултатът, а именното наградата на публиката, ми показа, че просто трябва да опитам с поп музиката. Всъщност стартът се сложи през 2006 г. на „Бургас и морето” с песента „Това море и този бряг” на Милен Македонски.  
През годините имате няколко награди на публиката. С какво печелите любовта й? 
Честно казано, не знам дали за това има някаква рецепта или нещо, което всеки изпълнител може да определи. Това трябва да се питат хората, които са дали гласа си на определена песен в дадената година, когато аз съм печелил. 
Много ми е интересно, любопитно ми е, но не съм от изпълнителите, които държат всяка година да участват на „Бургас и морето”, едва ли не като да са абонирани да са там. Пазя си тази енергия по някакъв начин и знам, че един ден отново ще участвам, когато вече съм може би по-пораснал, може би и намерил какво да каже точно на тази публика, защото тя очаква определени неща от всеки, който се явява на конкурса. Така си го мисля за себе си, но наистина „Бургас и морето” е моето начало. 
А кой е вашият най-личен и най-незабравимият спомен от конкурса? 
През 2006 г., когато той се излъчваше на живо по телевизията и за пръв път бяха пуснали SMS гласуване, аз не можах да повярвам как и SMS гласуването, и вотът на зрителите в залата определиха песента „Това море и този бряг” за победител. Много, много приятна изненада и момент, който ще помня винаги. 
Както и следващите участия… Въобще – цялото това приключение с име „Бургас и морето” ще си го пазя като спомени. 
С какво конкурсната сцена на Летния театър в морския град привлича към себе си младите изпълнители днес?
Аз се надявам наистина да привлича все повече млади изпълнители, и то не само изпълнители, а по-скоро млади автори, които да създават нови български творби, защото все пак това е конкурс за песен. 
Аз не бях толкова познато име тогава, когато за първи път стъпих на „Бургас и морето”, но си мисля, че талантливите хора трябва и е хубаво да бъдат търсени от стойностни композитори и композитори, които са вече имена и които искат да дават песните си на млади хора, и тази комбинация да ражда хубави песни, които да се представят на този конкурс. 
Според мен не е най-добрият вариант утвърдени имена и в изпълнителското изкуство, и в композирането всяка година да присъстват като тандем например. 
Лично в мое лице аз имам две награди с един композитор, а останалите са с други, така че за мен е важно това да се разнообразява. 
Пред какви предизвикателства се изправят младите изпълнители днес? 
Най-голямото предизвикателство според мен е това, че те мислят по съвсем различен начин, което е и нормално, защото са друго поколение, но наблягат повече на социалните медии, което води до някаква изкривена представа за това как се случват нещата. 
Защото не може за кратко време, колкото да пуснеш едно клипче в ютюб, инстаграм и тик-ток, да натрупаш знание с поредица от крачки и стъпки към това, което искаш. Няма как, просто не съответства. Това създава една изкривена представа за това как се случват нещата. Онлайн можеш да избереш друг профил, можеш да си тотално друг човек от този, които си в действителност. Когато обаче дойде време за истината и трябва да се изправиш пред хора и да излезеш навън, тогава… За мен това е било пагубно за много такива изпълнители. 
Но пак казвам – това е въпрос на избор, въпрос на възпитание и кой път си избрал: дали държиш на таланта, който ти е даден от Господ, защото не всеки се ражда с него, или искаш да станеш само известен, независимо как и на всяка цена. Повечето, за съжаление, така разсъждават. 
Аз съм готов да работя над себе си и да се боря за таланта, който Бог ми е дал. Просто такова е възпитанието, което са ми дали родителите и семейството ми, както и музикалното образование, което имам. 
Няма как да убеждавам някого, че мога, защото това е мнение на хората, които харесват това, което правя, на публиката, която идва да ме слуша. 
Това е предизвикателството пред младите хора в момента – да опитат да живеят в реалния свят все още, защото той ще остане и да оставят следи. Докато виртуалният, за съжаление, много бързо бива изтрит. 
 
Стефан Илчев е роден на 12 април 1982 г. в Бургас. Първият му досег с музиката е в хора на Милка Стоева, когато е на 12-годишна възраст. Там той става солист. Образованието си Стефан Илчев получава в СОУ „Димчо Дебелянов” в родния си град, където завършва паралелка с профил „Музика”. След това музикантът следва оперно пеене в класа на проф. Благовеста Карнобатлова и гл. ас. Маргарита Баснарова в Музикалната академия в София. Дипломира се през 2005 г. Тогава влиза в ролята на принц Тамино – един от главните персонажи в операта „Вълшебната флейта”, под режисурата на доц. д-р Румен Нейков. 
През 2006 г. Стефан Илчев дебютира на сцената на „Бургас и морето“ с песента „Това море и този бряг”, с която завоюва наградата на публиката. 
През същата година печели награда за най-добър мъжки вокал и се класира на трето място при зрителският вот на фестивала SUNFLOWER в град Зренянин в Сърбия, а на конкурс в Босна и Херцеговина печели награда за цялостно представяне и специална награда на журито. 
През 2007 г. Стефан Илчев участва в конкурса Suncaneskale в Черна гора с песента „Близо до мен”, която съчетава различни стилове като поп, етно, R&B. През същата година певецът се явява отново и на „Бургас и морето“, като този път е в дует с Нора Караиванова. С баладата „Бялата лодка” двамата си завоюват третата награда в музикалната надпревара. 
На 34-тото издание на „Бургас и морето“ през 2016 г. песента „Морска история“, изпята от Стефан Илчев и Денислав Новев, им носи наградата на публиката. Две години по-късно, през 2018 г., Илчев си тръгва от морската сцена със същата награда, този път за песента „Морскосиня любов“. 
Певецът е познат и от телевизионния екран със своите участия в предаванията „Като две капки вода“ и „Маскираният певец“.