Папа Франциск започва утре шестдневна визита в Канада, едно пътуване, което би трябвало да затвори раните от миналото и което представителите на коренното население очакват  с голямо нетърпение, защото се надяват, че главата на Римокатолическата църква ще поднови по време на него извиненията за трагедията с пансионите и сиропиталищата, ръководени от нея.
Въпреки проблемите с коляното, осемдесет и пет годишният папа ще предприе това дълго пътуване и ще пристигне в Едмънтън, в провинция Албърта, в Западна Канада, утре в 17,20 ч. по Гринуич (11,20 ч. местно време). Там той ще остане три дни. После ще отиде в Квебек, а после Икалуит, в арктическия архипелаг.
Това ще бъде 37-ото пътуване зад граница на Франциск, откакто той бе избран начело на Римокатолическата църква през 2013 г. По време на тази визита папата ще насочи вниманието си към коренното население, съставляващо 5 процента от населението на Канада. С него се идентифицират три групи - индианците, метисите и инуитите.
По време на тази визита няма как да не бъде отворена една болезнена глава. В периода от края на 19-и век и 90-те години на 20-и век около 150 000 деца от коренното население бяха въдворени насила в 130 пансионата, спонсорирани от държавата, но повечето от тях управлявани от Църквата. Там децата са били отделени от семействата си, от езика си, от културата си и често пъти са били жертва на насилие, понякога и на сексуални издевателства. До 6000 деца умират там. Според национална разследваща комисия става дума за "културен геноцид" в Канада. Миналата година бяха открити около 1300 анонимни гробове в районите на пансионатите, което породи потрес в страната. 
През април папа Франциск вече поднесе исторически извинения за тази трагедия по време на визита във Ватикана на делегация на коренното канадско население. Пред нея той сподели тъгата и срама си от случилото се. Сега хиляди представители на коренното население очакват той да поднови извинението си на канадска земя, където неговото посещение поражда голяма надежда.
Мотото на папската визита в Канада е "Да вървим заедно". Официалната програма на това поклонение за опрощение ще започне в понеделник, когато папата ще посети Маскуъчис, на 100 километра от Едмънтън, където той ще има първа среща с местното население.  Там се очаква да дойдат около 15 000 души, сред които и бивши ученици от пансионати от различни краища на страната.
Във вторник папата ще отслужи меса на стадион с 60 000 места в Едмънтън, а после ще посети езерото "Сейнт Ан", място на важно годишно поклонение.
От 27 до 29 юли папата ще е в Квебек, където ще се срещне с канадския премиер Джъстин Трюдо и ще отслужи меса в Националното светилище "Сент Ан дьо Бопре", едно от основните места за поклонение в Северна Америка.
На 29 юли папата ще отиде в Икалуит, град в големия канадски север, която обединява най-голямата общност на инуити в страната. Там той ще има среща с бивши ученици от пансионатите. След това ще отпътува за Рим.
Папата би могъл също така да върне по време на това пътуване предмети и творби на коренното население, изложени сега във Ватиканските музеи.
По време на визитата си в Канада Франциск ще пропътува 20 000 километра. Дълго време посещението не беше сигурно заради болките на папата в дясното коляно, които го принуждават да се придвижва с бастун или на инвалидна количка.
През юни Ватиканът отложи за неопределено време визита на папата в Африка, предвидена за началото на юли. Франциск посещава сеанси по кинезитерапия и му вливат медикаменти и както изглежда това лечение дава резултати. Но по време на пътуването му в Канада той ще бъде придружаван от лекар и медицинска сестра.
Франциск е вторият папа, който ще посети Канада, след папа Йоан Павел Втори, който беше там три пъти - през 1984 г., 1987 г. и 2002 г.