Американският министър на отбраната Лойд Остин се срещна днес с тайландския министър-председател Прают Чан-оча, предаде Асошиейтед прес.
Пентагонът заяви, че посещението на Остин – първото му в Тайланд като министър на отбраната, е важна стъпка към модернизиране на американско-тайландския съюз, а също към задълбочаване и разширяване на военното сътрудничество.
Тайландски медии съобщиха, че Прают, който е и министър на отбраната, вероятно ще обсъди с Остин оръжейни доставки, включително на изтребители Ф-35. Тайланд и САЩ отдавна са военни съюзници въпреки захлаждането на отношенията след военния преврат през 2014 г., който доведе на власт бившия висш военен Прают.
В събота Остин заяви на форума в Сингапур по въпросите на отбраната „Диалог Шангри-Ла“, че е доволен от задълбочаването на „несравнимата мрежа от съюзи и партньорства“ на Вашингтон в региона. Той каза, че китайската „постоянно засилваща се провокативна и дестабилизираща военна активност близо до Тайван“ заплашва да подкопае регионалната сигурност и благоденствие.
Напрежението между САЩ и Китай се повишава донякъде заради претенциите на Пекин към Тайван и голяма част от Южнокитайско море, както и заради засилващата се китайска мощ и влияние в региона.
Китайският министър на отбраната Вей Фънхъ каза на форума в Сингапур, че САЩ се опитват да настроят страните от Югоизточна Азия против Китай и се стремят да прокарват своите интереси „под прикритието на мултилатерализма“.