Пандемията от COVID-19 се отрази значително на психичното здраве на хората, а младите хора са особено засегната група, тъй като затворените училища отрязаха милиони малки и по-големи деца от техните приятели, учители и всякакво подобие на нормален живот.

Негативните психологически последици от това са документирани в много проучвания, но поне по един показател затварянето на училищата изглежда е имало и поне един значителен положителен ефект върху учениците.

В ново проучване от Швейцария изследователите установяват, че швейцарските тийнейджъри, които са били обучавани вкъщи по време на затварянето на училищата между март и юни 2020 г. в първата вълна на пандемията, в крайна сметка са спали значително повече, отколкото преди затварянето, което корелира с други подобрения в благосъстоянието им.

"Учениците са получавали около 75 минути повече сън на ден по време на затварянето на училищата", казва изследователят по педиатрия на развитието Оскар Йени от Университета в Цюрих (UZH), цитиран от „Сайънс Алерт“. "В същото време качеството на живота им, свързано със здравето, се е подобрило значително и консумацията на алкохол и кофеин е намаляла".

В проучването Йени и колегите му изследователи са провели онлайн проучване сред повече от 3600 гимназисти от региона на Цюрих с въпроси за режима им на сън, заедно с други въпроси, свързани със здравословни и поведенчески характеристики. След това резултатите са сравнени с предишно проучване сред над 5300 ученици, проведено през 2017 г., много преди началото на пандемията от COVID-19.

"Въпреки че затварянето на училищата явно е довело до влошаване на здравето и благосъстоянието на много млади хора, нашите резултати разкриват и една положителна страна на затварянето на училищата, на която досега не е обръщано достатъчно внимание", казва Йени. "Нашите констатации ясно показват ползата от започването на учебните занятия по-късно сутрин, за да могат младежите да се наспят повече."

Поне в това отношение вероятно не бива да се изненадваме твърде много. От няколко години насам многобройни проучвания показват доказателства, че учебният ден трябва да започва по-късно, като тийнейджърите, които спят повече поради по-късния начален час на училище, показват по-добра бдителност и благополучие, в допълнение към това, че съобщават за по-добър сън и способност за концентрация и учене.

Някои експерти дори смятат, че късно започващият учебен ден за тийнейджърите не трябва да започва преди 10 или дори 11 ч. Новото проучване е още един източник на данни в подкрепа на твърдението, че децата могат да извлекат полза от по-късния старт на обучението си през деня, дори в изолацията и трудностите на пандемичното блокиране.

"Резултатите показват, че затварянето на училищата е позволило на учениците да съобразят по-добре графика си за сън с късната фаза на съня на подрастващите", обясняват изследователите. "От най-голямо значение, доколкото ни е известно, е че това проучване предоставя първите научни доказателства за благоприятните връзки на затварянето на училища със съня и съответно, здравето на подрастващите."