Бившият капитан на България Стилиян Петров разкри, че е бил готов да играе в Астън Вила, без да получава заплата. След като се пребори с левкемията, 37-годишният Петров изрази готовност да се завърне в професионалния футбол, обличайки екипа на бившия си отбор. Новият мениджър на бирмингамци Роберто Ди Матео обаче прецени, че българинът няма да му е полезен и реши да не му предложи договор.

„Не тая лоши чувства към тях. Няма да лъжа обаче, че бях много разочарован, че не ми предложиха договор. Защо обаче стана така, нямам представа – така и не получих някакво обяснение. Предложиха ми работа в детско-юношеската школа на клуба, която обаче не исках. Дори не исках да ми плащат. Просто исках да завърша кариерата си като професионален футболист. Казаха ми за тяхното решение много рано, а можех да направя и по-дълга предсезонна подготовка. Благодарих на Роберто Ди Матео за предоставената възможност, стиснахме си ръцете и му пожелах успех през новия сезон”, разкри Петров.