Ако не се стигне до неочаквана развръзка, Си Цзинпин ще решава съдбините на Китай в идните десет години, ставайки първият ръководител на страната, роден след възкачването на режима, основан от Мао през 1949 г. Но неговата личност остава загадка, тя се вписва в кариерата на един апаратчик, който чакаше в сянката на предшественика си Ху Цзинтао мястото да се освободи.
Син на "герой на революцията", той е един от "червените принцове", истинска аристокрация, която управлява един Китай, превърнал се във втората световна сила под юздите на Китайската комунистическа партия (КПП), единствената партия в страната, която в четвъртък ще проведе своя конгрес. Си Цзинпин, човек с по-скоро внушителна фигура, румено лице и коса с цвят на черен кехлибар, разделена с безупречна черта, вероятно ще има задачата да закрие конгреса, планирано за 14 ноември. Закриването ще се предава пряко по телевизията за 1,3-те милиарда китайци.
59-годишният Си има всички шансове да запази поста генерален секретар на ККП за следващите десет години, който ще наследи, точно както Ху Цзинтао, когото ще замени и на поста президент на Народна република Китай през март догодина. Десет години, това е също и броят на годините, които разделят двамата лидери - прекалено малко, за да представляват едно поколение, но може би достатъчно за "свежа кръв", способна да отговори на предизвикателствата пред Китай, намиращ се в разгара на промени.
В чужбина новите китайски лидери се възприемат като реформатори. Същото се смяташе и за Ху Цзинтао, който беше президент в период на чудесен икономически възход, но също и на тежка политическа застиналост. Това може да се случи и със Си. Първият е познат със строгата си осанка, с твърдостта на почти роботизираните си жестове. Си Цзинпин минава за по-приветлив, не е лишен от жизнерадост и има по-свободно поведение пред камерата. Но отвъд фасадата този мъж остава като цяло загадка.
Някои експерти го смятат за консерватор, лишен от харизма, който няма да промени по никакъв начин настоящия курс. Други, повечето, признават, че имат много малко сведения за начина, по който той ще управлява. Впрочем неговата съпруга Пън Лиюан, известна певица, издигната в генералски чин в армията, е по-популярна от него в Китай. Двамата имат една дъщеря, която ще учи в Харвардския университет в САЩ под чуждо име. Тайнствеността, която обгръща цялото му семейство, какъвто е случаят с всички китайски ръководители, беше нарушена от разследване през юни на агенция Блумбърг, което разкри, че близките на Си притежавали общо състояние от стотици милиони долари. Разследването незабавно беше цензурирано в Китай.
През 2009 г. той изненада всички при пътуване в Мексико, когато разкритикува с хаплив тон "чужденците с пълни стомаси, които си нямат друга работа, освен да размахват пръст" на Китай. Според грама, публикувана от Уикилийкс, Си признал пред американски дипломати, че харесва холивудските военни филми. Любимият му филм бил "Спасяването на редник Райън". Неговият баща Си Чжунсюн бил един от основателите на партизанските отряди в северната част на Китай. Жертва като мнозина други на Културната революция на Мао (1966-1976 г.), той е реабилитиран в началото на 80-те години на миналия век с връщането на власт на Дън Сяопин.
На 15-годишна възраст Си Цзинпин е прогонен на село, в Шанси, заедно с милиони гимназисти и студенти, включително бившите "червени гвардейци" на Културната революция, за да бъде "превъзпитан" от селяните. Именно там той е приет в редиците на Партията през 1974 г. Той остава "селянин" до 1975 г., когато е приет в престижния университет Цинхуа в Пекин, където е учил и Ху Цзинтао. Там се дипломира като инженер-химик.
Следва класическа кариера на комунистически кадър, без сътресения и с избягване на клопките. Служи си с различни съюзи, за да се домогне до все по-важни длъжности - губернатор на Фуцзян през 2000 г., председател на Партията в Чжъцзян през 2002 г., две крайбрежни провинции, които са сред най-брилянтните във връзка с китайското "икономически чудо". През 2007 г. той е извикан на помощ от Ху Цзинтао, за да управлява мегаполиса Шанхай, където номер едно в Партията, Чън Лянюй, когото заменя, е пометен от голям корупционен скандал.
През октомври 2007 г., на 17-я Конгрес на ККП, той влиза в Постоянния комитет на Политическото бюро, "сърцето на властта", след компромис за неговото име между Ху Цзинтао и предшественика му Цзян Цзъмин. Номер шест сред деветима членове, той продължава да расте в йерархията. През март 2008 г. става вицепрезидент на Китайската държава, след това през октомври 2010 г. - вицепрезидент на влиятелния Военен комитет на ККП. Повишение, което го утвърждава като наследник на Ху Цзинтао.
Самият Си допълни мистерията в началото на септември, когато изчезна без обяснения в продължение на десет дни, предизвиквайки вълна от спекулации за здравословното си състояние.