Изследователи, които проучват удивителната способност на октоподите да преминават през наглед невъзможно тесни отвори, установяват, че тези морски безгръбначни организират осемте си пипала и меките си тела в поредица от движения в зависимост от това колко тесен е отворът, съобщава Ройтерс. Стратегията би могла да бъде полезна при проектирането на роботи, предназначени за влизане в ограничени пространства, смятат учените.
Октоподите се отличават с изключително гъвкави тела, функциониращи на принципа на т.нар. „мускулен хидростат“ – система от мускули, която осигурява както опора, така и движение, без да са необходими кости. Осемте им ловки пипала се огъват и разтягат, а централната част на тялото им – мантията, може да променя формата си. Кръвоносната система на животното също е пригодена за подобни деформации. Основните им кръвоносни съдове разполагат с мускулни помпени механизми, които поддържат движението на кръвта, дори когато част от тялото е притисната.
„Проучихме дали съществува обща закономерност в начина, по който тези животни извършват движенията, и дали тя би могла да се приложи при роботи в бъдеще“, обяснява Вънцъ Син, изследовател в Лабораторията по мека роботика към Националния университет на Сингапур и един от авторите на проучването, публикувано в списание Journal of Experimental Biology.
Анализ на видеоклипове показва, че октоподите прилагат две основни стратегии – тристъпков процес, когато отворът е по-широк от разстоянието между очите им, и четиристъпков процес – когато отворът е по-тесен. „Първоначално очаквахме животните да използват една и съща стратегия. Бяхме изненадани, когато установихме, че стратегията се променя“, казва Син.
Изследователите се надяват, че изучаването на октоподите ще помогне на инженерите да създадат по-гъвкави многофункционални роботи, способни да се придвижват в ограничени пространства. Роботите за издирване и спасяване, предназначени например за работа сред отломки, обикновено имат издължена и тънка форма, за да преминават през тесни пролуки, посочва Син. Машина, вдъхновена от октопода, би могла да носи повече оборудване, разполагайки с гъвкави пипала, които са снабдени със сензори, инструменти или комуникационни устройства, допълва той.