„Убедена съм, че добре подготвеният журналист може да отразява проявите на вярата в едно плуралистично общество, когато съчетава познаването на религиозния контекст с професионална точност, критично мислене и уважение към различните убеждения. Именно така журналистиката може да остане вярна на своята мисия – не да заличава различията, а да ги прави разбираеми и да изгражда мостове между хората“, каза Светла Чалъкова, главен редактор на българската емисия на Радио Ватикана, днес, 20 октомври, в Българското републиканско самоуправление в Будапеща по време на първия панел „Медии и духовни водачи“, който е част от програмата за втория ден на 21-вата Световна среща на българските медии. Форумът е организиран от Българската телеграфна агенция (БТА) на 19 и 20 октомври в Будапеща и Естергом, Унгария.
Чалъкова говори за отговорността на журналистите при отразяването на религиозни теми, за необходимостта да познават духовния контекст на събитията и за предизвикателствата пред медиите в съвременното общество.
В началото на изказването си тя припомни послание на папа Лъв XIV към журналистите от 12 май 2025 г., отправено няколко дни след избирането му за Римски епископ.
„Никога не отделяйте търсенето на истината от любовта, с която трябва смирено да я търсим“, цитира тя папата.
При първата си голяма среща с журналистите папата говори за необходимостта от комуникация, която не търси съгласие на всяка цена, не прибягва до агресивен език и не превръща различията в повод за противопоставяне. Той подчерта и колко е важно общуването да бъде освободено от предразсъдъци, озлобление, фанатизъм и омраза или както казва той да обезоръжим езика, добави Чалъкова. 
Главният редактор разказа за своя седемнадесетгодишен опит в Радио Ватикана. По образование тя е богослов и тълкувател на Свещеното писание, а в началото на работата си във Ватикана не е имала журналистическа подготовка.
„Бих определила тази работа не просто като професия, а като мисия: да не оставяме никого сам, да осветляваме всяко събитие през призмата на социалното учение на Църквата, да носим надежда и следователно Истината – с главно „И“, каза тя.
Според Чалъкова журналистите, които отразяват дейността на Светия престол, трябва да познават както институционалната структура на Ватикана, така и религиозното значение на събитията. Тя обясни, че познаването на църковната йерархия, дипломатическите отношения и официалните документи не е достатъчно за разбирането на духовния живот.
„Вярата не се изчерпва с официалните документи и публичните изявления. Тя е молитва, надежда, духовен опит, принадлежност към общност и търсене на смисъл. Преди всичко тя е преживяване, което се живее“, каза Чалъкова.
Като пример за трудностите при представянето на религиозните събития тя посочи избора на нов папа. Чалъкова разказа, че по време на последния конклав журналисти многократно са я питали кои кардинали са сред фаворитите и кой има най-големи шансове да бъде избран.
По думите ѝ подобни въпроси показват стремежа конклавът да бъде представян по модела на политически избори, въпреки че за Католическата църква той има различен характер.
Тя обясни, че при последния конклав са участвали 133 кардинали и че според католическото разбиране изборът на папа е свързан с действието на Светия Дух. Именно това духовно измерение според нея често остава извън вниманието на медиите.
„Когато белият дим се издига над Сикстинската капела, пред камерите и микрофоните не е само новината за избора на ръководител на световна институция. За вярващите това е миг с дълбоко духовно значение. Задачата на ватиканския журналист е да разкаже и двете измерения“, посочи тя.
Главният редактор обърна внимание и на апостолическите пътувания на папата, които съчетават дипломатически срещи с посещения при вярващи и представители на различни религиозни общности.
Тя отбеляза, че международните медии често се съсредоточават върху политическите аспекти на тези посещения, включително позициите на Светия престол по въпросите на войната, мира, миграцията, бедността и човешките права.
Според Чалъкова обаче е необходимо да се представя и пастирската мисия на папата, която включва срещите му с местните църкви и с хората в периферията на обществото.
„Нашата задача е да свързваме различните измерения на събитието, без да противопоставяме едното на другото“, каза тя.
Чалъкова даде примери и от работата си по време на пандемията от COVID-19. Тя разказа, че е направила опити за коментар на живо на религиозни събития, сред които молитвата на папа Франциск на площад „Свети Петър“ във Ватикана.
По думите ѝ тогава предизвикателството е било да обясни значението на молитвата на аудитория, която далеч надхвърля обичайните слушатели на религиозните медии, тъй като събитието е било излъчвано и от телевизии по света.
Тя отбеляза, че подобна работа изисква не само познаване на литургията и църковните традиции, но и способност религиозните послания да бъдат представяни разбираемо за хора с различни убеждения.
Чалъкова разгледа и въпроса за плурализма, като обясни, че ватиканските медии се обръщат към широка международна аудитория. Сред нея са католици, православни, протестанти, последователи на други религии и хора без религиозна принадлежност.
Тя припомни, че мисията на медийните структури на Светия престол е да представят гласа на папата и Църквата по света, но същевременно да бъдат достъпни за всички, които проявяват интерес към тяхната дейност.
Според Чалъкова разнообразието от религиозни убеждения изисква журналистите да се подготвят предварително за срещите си с представители на различни общности, да познават техните традиции и да избягват стереотипите.
Тя обърна внимание, че диалогът не предполага отказ от собствената религиозна идентичност, а взаимно уважение и готовност за изслушване.
„Диалогът е възможен само когато уважаваме другия“, посочи Чалъкова.
Главният редактор отбеляза, че сътрудничеството между представители на различни християнски общности показва възможностите за общуване въпреки съществуващите различия. Тя даде пример и с контактите на ватиканските медии с представители на православната общност.
По думите ѝ журналистът трябва да познава позициите на събеседниците си, за да може да ги представи коректно и да избегне налагането единствено на собствената си гледна точка.
„Плурализмът не означава да заличаваме различията, а да представяме другия коректно, без да го свеждаме до стереотип, и да създаваме условия за взаимно разбиране“, каза тя.
В тази връзка Чалъкова припомни посланието на папа Лъв XIV от май 2025 г. към представителите на други християнски църкви, църковни общности и религии, в което той подчертава значението на взаимното опознаване, изслушването и съвместните усилия за мир.
Тя засегна и въпроса за критичния подход при отразяването на религиозните институции.
„Уважението към религиозната вяра не изключва критичния поглед. Журналистът трябва да задава въпроси, да проверява изявленията и да отразява противоречията, когато те са от обществено значение“, каза Чалъкова.
Според нея журналистическата работа трябва да се основава на факти и проверени свидетелства, а не на предварително изградени представи, стремеж към сензация или търсене на скандал.
Главният редактор отдели внимание и на влиянието на технологиите върху професията. Тя се позова на посланието на папа Лъв XIV за 60-ия Световен ден на социалните комуникации през 2026 г. под надслов „Да опазим човешките лица и гласове“.
Чалъкова посочи рисковете от разпространението на непроверена информация и от технологиите, които могат да имитират човешки лица и гласове.
Тя отбеляза, че изкуственият интелект може да обработва информация, но не замества човешката способност за критична преценка и разбиране на личния опит. Според нея журналистите трябва да запазят непосредствения контакт с хората и да продължат да търсят автентични свидетелства.
Чалъкова подчерта и необходимостта личните истории да бъдат представяни с уважение, без да се използват единствено за предизвикване на емоционална реакция.
В заключение тя отново се позова на призива на папа Лъв XIV журналистите да не отделят стремежа към истината от любовта и смирението, с които трябва да я търсят.
БТА организира 21-вата Световна среща на българските медии в Будапеща и Естергом, Унгария, на 19 и 20 октомври 2026 г. със съдействието на Банка ДСК, OTP Group, Аурубис България, А1, СОФ Кънект – оператора на летище „Васил Левски“ – София, ГЕОТЕХМИН ООД, „Пощенска банка“ и Националния дарителски фонд „13 века България“.