Норвежки археолози извадиха 30-килограмов каменен къс с улей за връзване от морското дъно на мястото, където през каменната епоха е била кариерата за зелен камък на остров Хесприхолмен, съобщи списание „Сайънс Норуей“. Учените смятат, че древният артефакт може да е най-старата котва, намирана в северната страна, а и в света.
Хесприхолмен се намира на пет километра от крайбрежието на Бьомло в Западна Норвегия. До малкото скалисто островче, което археолозите смятат за най-емблематичния обект от каменната епоха в региона, се плава в открито море при силни течения и внезапни вълни. Рибари и ловци са гребали дотам преди между 5000 и 9000 години, за да добиват блокове от зеленикавата скала за изработката на брадви. 
Изследователите откриват камъка с ясно изразен жлеб на 20 метра дълбочина върху купчина отломки миналата година, а преди няколко седмици се гмуркат отново, за да го извадят от водата.
„Изглеждаше много добре балансиран. Беше лесно да се изтегли нагоре с обикновено въже“, казва Арилд Скйевеланд Вивoс от Морския музей в Ставангер.
Формата и теглото на каменния предмет изключват възможността да е бил тежест за рибарска мрежа, което го прави най-ранното открито доказателство за корабоплаване през каменната ера в региона. „Напълно съм убеден, че това е служило за котва“, казва Лейф Инге Оствейт от Университетския музей в Берген.
Оствейт работи със зелен камък от Хесприхолмен от много години и ръководи проучванията заедно с Вивос. „На почти всяко друго място подобна находка не би била толкова забележителна. Но щом се намира тук, в купчина отпадъци от кариера от ранната каменна епоха, нямам никакви съмнения“, посочва той.
Ако предположението се потвърди, артефактът ще бъде най-старата известна котва в Норвегия, а може би и в света. Най-древните надеждно датирани каменни котви, които познаваме, са от бронзовата епоха и са открити в Средиземноморието, обясняват изследователите.
„Много сме развълнувани. Смятаме, че това е изключително интересна находка“, казва Вивос. „Трябва да се публикуват резултати и те да преминат през експертна оценка, преди да можем да твърдим каквото и да било със сигурност. Но ние сме група специалисти от цяла Южна Норвегия с опит в подводната археология от каменната епоха. Никой от нас не е виждал подобно нещо. Това е нещо наистина специално“, добавя ученият.