Окръжният съд във Варна насрочи нова дата за разпоредително заседание по делото за замърсяването на Варненското езеро от тръба на канализацията, съобщиха от пресслужбата на съда. Причината за отлагането е нередовното призоваване на подсъдимия – бившия кмет на Варна Иван Портних, и неговия адвокат.
Председателят на тричленния съдебен състав докладва, че подсъдимият не е бил открит на обявения за призоваване адрес и служителите не са успели да му връчат призовката и книжата по делото, уточниха от пресслужбата. Изпратен е нов набор от документи чрез служители на Съдебна охрана – Варна, които също са направили опит да открият подсъдимия на адреса. След като не са успели, от телефонен разговор разбрали, че той отсъства от града, но знае за датата и часа на заседанието. Иван Портних се яви днес в съдебната зала, по думите му от „уважение към съда“.
Относно неявяването на неговия адвокат, съобщение за връчване му е било изпратено чрез служители на Софийския градски съд. Той не е бил открит на адреса си в София. Съобщението е било върнато в цялост. След разговор с адвокатската кантора, всички документи са били изпратени по имейл. 
Съдебният състав използва възможността да спази процедурата и да връчи книжата на подсъдимия, който официално се счита и за призован за делото.
Новата дата, която съдът определи за провеждане на разпоредителното заседание, е 26 октомври 2026 година.
От пресслужбата на съда припомнят, че на бившия кмет на морския град е повдигнато обвинение, че като длъжностно лице не е изпълнил законовите си задължения и не е положил достатъчно грижи за ръководенето, управлението, стопанисването и запазването на повереното му имущество – обект „Трансформация на пречиствателна станция за отпадни води Аспарухово в помпена станция с механично пречистване и транспортиращ тръбопровод под дъното на Варненското езеро“. В резултат на деянието са последвали значителни щети за Община Варна, в размер на над 7 520 143 лева.
Според обвинението Иван Портних не е осъществил с грижата на добър стопанин оперативното управление, свързано с функционирането на съоръжението, и не е предприел в рамките на 10-годишния гаранционен срок предявяването на иск срещу изпълнителя за нарушение на изискването по проекта – тръбата на напорния тръбопровод да бъде положена на дълбочина от три метра под дъното на Варненското езеро, които обстоятелства са му станали известни с писмо на директора на „Морска администрация“. Деянието представлява особено тежък случай поради настъпилото органично замърсяване на вътрешните морски води на България в акваторията на Варненското езеро.
Бившият кмет е обвинен и за това, че в периода от 20 август 2019 г. до 18 септември 2020 година не е информирал населението за състоянието на околната среда съгласно изискванията на закона и е допуснал по непредпазливост органично замърсяване на Варненското езеро.
Окръжният съд във Варна два пъти - през февруари и юни 2024 година, връща делото на прокуратурата заради допуснати съществени процесуални нарушения, довели до ограничаване на правата на подсъдимия и на ощетените лица. В края на ноември 2024 година съдът отмени прекратяването на наказателното производство срещу Иван Портних за авариралата тръба. В края на септември миналата година съдът за втори път отмени постановлението на Окръжната прокуратура в града от 20 август, с което беше прекратено наказателното производство.  
В началото на август тази година обвинителният акт беше внесен за разглеждане от Окръжен съд – Варна за трети път.