С тържествена церемония на площад „Хаджи Димитър“ Сливен отбеляза 118 години от обявяването на Независимостта на България. 
В словото си кметът Стефан Радев подчерта, че независимостта не е даденост, а се отстоява всеки ден с държавност, отговорност, уважение към институциите и законите, и с грижа към хората и града.
„Днешният ден е един от най-достойните дни в българския календар – Денят на независимостта. Преди 118 години България заяви своята воля да бъде независима, равноправна на другите европейски народи държава. Такава, каквато Левски искаше да я види“, заяви кметът.
Радев отбеляза ролята на княз Фердинанд и държавника Александър Малинов за постигането на независимостта, но подчерта, че тяхната смелост и решителност сами по себе си не са били достатъчни. Според Радев за 30-те години след Освобождението България е успяла да изгради институции, армия, икономика и общество, способни да поемат самостоятелно отговорност за своята съдба.
„Независимостта не е даденост, а се изгражда всеки ден. Отстоява се с държавност, с отговорност, с уважение към институциите и законите, с грижа към града, в който живеем, и към хората, с които споделяме настоящето и бъдещето си“, каза градоначалникът.
Той припомни приноса на поколения просветители, революционери и общественици от Сливен, за които свободата е имала смисъл, когато е съчетана с лична отговорност и усилия за общото благо.
„Нашата страна и нашият град са такива, каквито ги правим всички ние, всеки ден“, подчерта Радев.
Събитието продължи с ритуал по поднасяне на венци и цветя пред паметника на Хаджи Димитър и сливенските възрожденци.
Цветя бяха поднесени от народните представители Весела Момчева-Таун, Десислава Танева, Татяна Султанова и Ивайло Христов. Венци положиха Кметът на Община Сливен Стефан Радев, заместник областният управител Димитър Величков, председателят на Общинския съвет Димитър Митев и общински съветници. От името на командира на 13-о бригадно командване – Сливен, полк. Любомир Вачев, венец поднесе полковник Делян Люцканов.
Почит към героите отдадоха представители на културните институции, учебни заведения, военно-патриотични и исторически дружества, политически партии и граждани. От името на Сливенския митрополит Арсений цветя положи иконом Панайот Сотиров.
Организатори на честването са Община Сливен и 13-о бригадно командване.