Националният празник на България Трети март бе отбелязан в Истанбул с прием, който се организира от Генералното консулство на България в мегаполиса.
Приемът се състоя в Метоха, знакова сграда на Българското възраждане от 1850 г., която се намира срещу Желязната църква "Свети Стефан" на брега на Златния рог. Превърнатата в музей историческа сграда съхранява ценни артефакти за миналото на българската общност, известна като "цариградските българи".
Да почетат празника дойдоха представители на българската общност, на генералното консулство и на Организацията за черноморско икономическо сътрудничество (ОЧИС), преподаватели в българското неделно училище "Св. Св. Кирил и Методий", представители на Федерацията на румелийските турци в Истанбул, както и българи, живеещи и работещи в Истанбул.
Специален гост на приема бе ръководителят на Дирекцията за международни връзки към Истанбулската голяма община Барбарос Бююксагнак.
Приемът започна с изпълнение на националните химни на България и Турция. Приветствие към гостите поднесе генералният консул на Република България в Истанбул Васил Вълчев.
"Днес, на 3 март, ние българите честваме националния си празник - деня на Освобождението. На този ден преди 148 години нашата държава зае отново полагащото й се място на картата на Европа и на света. Ден, в който отбелязваме въздигането на българската държавност. Но свободата на Отечеството не идва даром, за нея отдадоха живота си хиляди знайни и незнайни българи, чиято памет почитаме днес", заяви той.
"В съвременен план отбелязваме постигнатите успехи в развитието на двустранните отношения на нашата страна с Република Турция във всички сфери на живота. Продължава и отличното ни сътрудничество с Истанбулската голяма община, както и с други институции на централната и местната власт. На 3 март повече от всякога следва да ценим своето Освобождение, защото свободата не е даденост, тя изисква непрестанни усилия и отдаденост за добруването на народа и държавата ни", добави ръководителят на дипломатическата мисия на България в 16-милионния мегаполис.
Председателят на църковното настоятелство на Българската екзархия в Истанбул Димитри Йотеф от своя страна подчерта в приветствието си, че "Терти март е ден за припомняне на изконни ценности като единство, взаимност и свобода, за да оставим на поколенията светло и мирно бъдеще".
Приемът продължи с изпълнения на класическа и българска фолклорна музика. На гостите бяха раздадени мартеници, част от които са изработени от учениците в българското неделно училище "Св. Св. Кирил и Методий" с пожелания за здраве и благополучие.
Сутринта в уникалната Желязна църква “Свети Стефан” на брега на Златния рог бе отслужена служба, на която бе отправена молитва по случай Трети март, Националния празник на България.
Службата бе отслужена от архимандрита на Вселенския трон Харалампий Ничев. Посочвайки, че българите в Истанбул с гордост отбелязват Националния празник на Отечеството, свещеникът на българските църкви в Турция пожела крепко здраве, Божие благоволение и мир в света. Службата завърши с изпълнение на "Многая лета" от църковния хор на общността на истанбулските българи с диригент Киряко Лязе.
Гост на службата в българската църква бе заместник-областният управител на Истанбул Мехмет Сюлюн. Представителят на административната власт в мегаполиса поздрави по случай Националния празник на България българския генерален консул Васил Вълчев и другите присъстващи.
След това гостът разгледа с интерес уникалния български храм. Киряко Лязе и Христо Копано от църковното настоятелство на Българската екзархия разказаха историята на най-красивата българска църква в Истанбул. Те подчертаха усилията, положени за цялостната реставрация на храма от страна на турския президент Реджеп Тайип Ердоган (тогава министър председател) и турските административни власти в града.