„Днес е изключителен празник за България. Сега е време да загърбим нещата, които ни разделят и да се поклоним пред тези, които с живота си извоюваха свободата на България“, заяви в приветствието си по повод 148-та годишнина от Освобождението кметът на Монтана Златко Живков.
В своето слово той очерта събитията в българските земи и на Балканския полуостров през 19 век, и проследи етапите на Руско-турската освободителна война от 1877-1878 година. Живков посочи видните личности в борбата за българска просвета и култура и в борбата за църковна независимост, които предхождат Освобождението. Специално внимание беше отделено на руската и турската армия, които в този момент наброяват по около 280 000 души. Кметът очерта и ролята на българското опълчение и посочи по-известните участници в него от днешна Монтана и от северозападна България. Той заяви, че днес ние не бива да забравяме подвига на руската армия, в която участват руси, украинци, финландци, румънци, литовци, естонци и дори японци, но и подвига на българските опълченци, голяма част от които загиват за свободата. 
Златко Живков посочи, че всеки българин може да се гордее с факта, че три десетилетия след Освобождението от 1878 година, малко преди Българските войни, България е първата сила в югоизточна Европа, независимо от факта, че нашите съседи са се освободили по-рано от нас. Може да се гордеем и с това, че България е една от трите най-стари държави в Европа и единствената с непроменено име от своето създаване до днес. 
По повод националния празник Трети март на централния площад „Жеравица“ в Монтана имаше церемония по издигане на националното знаме, в която участваха Духов оркестър „Дико Илиев“ към Народно читалище „Разум 1883“, Младежки гвардейски отряд към III Основно училище „Д-р Петър Берон“, Фолклорен танцов състав „Ситница“ и Школа за народни танци „Канатица“. Водосвет и заупокойна молитва за загиналите в освободителните борби отслужи протосингелът на Видинска митрополия архимандрит Йоаким. Поднесени бяха венци и цветя пред паметника на загиналите за национално освобождение.
По-късно в залата на драматичния театър в града бе представен спектакъла „Невястата“ на Фолклорен ансамбъл „Родопа“ – Смолян, който беше безплатен за публиката и се игра при свободен вход.