С едноминутно мълчание и поднасяне на венци и цветя пред паметника на Васил Левски на централната алея на Бунарджика в Пловдив бе почетена 153-ата годишнина от трагичната гибел на Апостола на свободата.
„В историята на България има имена, които не просто се помнят, те се изричат тихо, с уважение, сякаш са молитва. Такова име е Васил Левски. Той не е само герой на миналото, а живо мерило за чест, смелост и саможертва. Неговият живот е кратък, но изпълнен със смисъл", каза в словото си Маргарита Джарова – художник, бивш дългогодишен директор на Националната художествена гимназия „Цанко Лавренов“ и член на Общински комитет „Васил Левски“ в Пловдив.
Джарова припомни, че признателният български народ издига над 140 паметника на Апостола, стотици художници в България създават паметници, бюстове и барелефи на Левски, ползвайки единствения автентичен негов портрет, нарисуван от Георги Данчов. „Над 1000 улици и булеварди в различни населени места в България, 131 основни и средни училища и две висши учебни заведения носят името на Апостола. Множество паметници и барелефи на Левски има и извън пределите на България. Навсякъде, където има българска общност, има и паметен знак за Левски“, посочи тя.
По думите ѝ днес, когато произнасяме името на Левски, ние не си спомняме само човека, но и идеала. „Апостолът не ни остави свобода, той осветли пътя ни към нея. Остави ни завета да бъдем честни, смели и отговорни към родината си“, каза Джарова.
Според нея ние носим Левски в сърцето си, защото той принадлежи на съвестта ни - защото е живял така, както е мислел и е мислел така, както е живял. „В свят на страх и примирение Левски е избрал най-трудното - честността. Не е търсел власт, не е искал богатство. Искал е само едно – свободата на своя народ, който сам да гради съдбата си“, заяви тя, добавяйки, че го носим в сърцето си, защото той жертва себе си, без да иска нищо в замяна – „Ако спечеля, печеля за цял народ - ако загубя, губя само мене си”, цитира Апостола художничката.
„И най-вече носим Левски в сърцето си, защото чрез него се питаме какви хора сме ние - дали сме честни, дали сме смели, дали поставяме общото над личното? Той е мерило, към което се стремим, дори и тогава, когато не успяваме да го достигнем. Затова Левски не умира. Той живее във всеки, който  обича род и Родина, който вярва, че България може да бъде по-добра. И докато го носим в сърцето си, вярата в нашата сила остава жива“, завърши словото си Маргарита Джарова.
Актьорът Златко Павлов, който беше водещ на събитието, прочете част от одата „Левски“ от Иван Вазов, поместена в цикъла „Епопея на забравените“.
Участие в отбелязването на годишнината взеха представителни военни формирования – почетна рота, военен духов оркестър и венценосци, членове на Общинския комитет „Васил Левски”, Комитет „Родолюбие” и национално дружество „Традиция“. На церемонията присъстваха областният управител проф. Христина Янчева, кметът на Пловдив Костадин Димитров, зам.-кметове, кметове на райони, общински съветници, представители на политически партии и родолюбиви организации, ученици, признателни българи.
Същата сутрин в храм „Св. Св. Петър и Павел“ беше отслужена панихида от председател на храма ставрофорен свещеноиконом Тодор Тодоров. Организатори на панихидата всяка година са родственикът на Апостола – д-р Петко Георгиев и Общински комитет „Васил Левски“.
Община Пловдив промени датата за отбелязване на годишнината от гибелта на Апостола на свободата Васил Левски от тази година на 18 февруари. Корекция имаше и в датата на честването на рождението на Стефан Стамболов. През 2019-2020 г. видният историк от БАН и изследовател на Стамболов доц. Милен Куманов е открил документ, удостоверяващ, че рождената дата на държавника е 30 януари 1854 г., а не 31-ви, както се е смятало повече от столетие, посочиха тогава от Общината.