Наша обща отговорност е да продължим с ускорени темпове модернизацията на инфраструктурата, координацията на стратегическите проекти и максималното използване на европейското финансиране, което е от обща полза. Това каза министърът на регионалното развитие и благоустройството в оставка Иван Иванов при откриването на двустранна среща между представители на производствени и бизнес организации, пристанища, органи на местното самоуправление, университети и предприятия от България и Гърция, която се провежда в хотел „София Балкан Палас“.
Според Иванов срещи като тази дават реалното съдържание на двустранните отношения – именно там, където политиките се превръщат в инвестиции, проекти и работни места.
„Стратегическото сътрудничество между България и Гърция има дълбоки исторически корени и днес то е съзнателен и политически избор да развиваме партньорството между две съседни държави членки на ЕС, които споделят общи икономически интереси и регионална отговорност“, посочи регионалният министър в оставка. Той смята, че трябва да продължим да го развиваме със съвместни усилия, особено в съвременните геополитически и икономически предизвикателства.
Нашата близост не е само географска, тя е предпоставка за общ растеж и в условията на засилващата се конкуренция между регионите в Европа страните от Югоизточна Европа трябва да действат координирано, а не поотделно, заяви министър Иванов.
По думите му в съвременната динамика е повече от необходимо да се затвърдят връзките чрез развитието на пътната инфраструктура и свързаността, но и чрез образованието, иновациите, предприемачеството като двигатели на икономическия растеж на целия регион.
Иван Иванов подчерта, че през последните години България последователно инвестира в развитието по оста Север-Юг. Директната връзка с Гърция по магистрала „Струма“, макар и недовършена, и по довеждащата инфраструктура към граничните пунктове значително съкращава времето за пътуване, повишава безопасността и улеснява търговския обмен. Паралелно с това се работи и по модернизацията на направленията през Маказа, Златоград, Илинден, които имат ключово значение за развитието на родопския регион и Северна Гърция.
Регионалният министър каза, че развитието на пътната инфраструктура между България и Гърция е част от европейската транспортна мрежа и от усилията за изграждане на устойчиви логистични коридори между Централна Европа, Балканите и Средиземноморието. Като стъпка в тази посока той определи и меморандумът за развитие на коридора Черно море-Егейско море, който беше подписан между България, Гърция и Румъния в края на миналата година. Свързаността между Черно и Егейско море не е просто транспортна тема, а е стратегически въпрос за конкурентоспособността на Балканите, за интеграцията на регионалната икономика и за по-добро качество на живот на гражданите от двете страни на границата, посочи Иван Иванов.
Той припомни, че през януари тази година беше открит и граничният пункт Рудозем – Ксанти, заедно с нови пътни участъци от двете страни на границата, като това е конкретен резултат от съвместната работа и нов импулс за стратегическите връзки.
По думите на Иванов съвместната работа с Гърция в рамките на европейските програми за трансгранично сътрудничество също е важен стълб за подобряване на инфраструктурата, за изграждане на доверие и обща визия за развитие. Той уточни, че има предвид програмата ИНТЕРРЕГ между двете страни, средствата на която са насочени към подобряване на публичните услуги, туризма, зеления преход. В момента имаме почти 80 процента активирани средства от бюджета на програмата, допълни регионалният министър в оставка. Според него с общи усилия и в добро партньорство може да се ускори изпълнението на програмата. Иванов каза, че в общ интерес е договарянето на целия финансов ресурс в размер на близо 84 млн. евро, за да се постигнат резултатите, необходими не само за общините и бизнеса, но също за гражданите.
Той изрази убеждение, че когато всички работят заедно, двустранните отношения преминават от добросъседство към реална икономическа интеграция, основа на една по-свързана, конкурентоспособна и просперираща Югоизточна Европа.