На церемония в Областната администрация в Смолян  днес бяха връчени наградите "Лидери в усвояването на средствата от Европейския съюз".  Събитието е съвместна инициатива на Областната администрация и Областния информационен център. Отличието се присъжда в различни категории на общини, неправителствени организации и фирми за принос в икономическото развитие на област Смолян чрез изпълнението на проекти по европейски програми.
Със специалната награда бе отличена Община Смолян, която е на водещо място в областта по брой проекти и финансиране по европейски програми.  Първа награда в категория „Общини“ получи Баните. Отличието се дава за значими проекти с най-много усвоени европейски средства спрямо брой жители. ГОРУБСО- Мадан бе единствената номинация в категория „Големи предприятия“ и получи приза като най-крупния работодател в област Смолян.  Класацията за най-успешни европейски проекти при средните предприятия оглави компанията „Балдаран спринт“ - Девин. Първа награда в раздел „Малки предприятия“ бе присъдена на смолянската фирма „Косара стил“. На първо място при неправителствените организации бе отличено сдружение „Деца със специални потребности“ – Мадан. За проекти в областта на младежките дейности, първа награда бе присъдена на сдружение „Млади изследователи за младежко развитие“ – Смолян.  
Проектите на община Смолян надхвърлят 100 млн. лв. през годините, по данни на кмета Николай Мелемов. Според него най-важният резултат от множеството изпълнени проекти е, че тези инвестиции имат реален ефект за гражданите чрез намаление замърсеността на атмосферния въздух, подобряване на инфраструктурата, санираните над 60 жилищни блока и др.
Наградата е признание за „Косара Стил“, посочи управителят Радой Краев. Според него изпълнените проекти с европейско финансиране са допринесли за подобряване условията на труд, модернизацията на фирмата и за създаване на още по-качествени продукти. С тези технологии облеклата на „Косара Стил“ стават все по търсени и фирмата е на много по-стабилни позиции на международния пазар, допълни управителят. Фирмата изнася продукция за Дания, Швейцария, на австрийския пазар. Униформите за работещите на летищата в Пловдив, Варна и Бургас са доставени от „Косара Стил“.