На 9 октомври Русе ще зазвучи в ритмите на световния джаз. Началото на тазгодишните джаз вечери в града ще постави квартетът на северномакедонския китарист и композитор Сашо Поповски - име, което все по-често се чува на престижните европейски сцени и което носи в себе си уникалната сплав от балканска душевност, източни мелодии и съвременна джаз естетика.
Роден в слънчева Битоля, Поповски бързо се превръща в едно от водещите имена на балканската джаз сцена. Стилът му е разпознаваем - едновременно лиричен и изследователски, интимен и експанзивен. В музиката му личат ориенталски оттенъци, вплетени в модерния език на джаза, а резултатът е звучене, което критиците определят като „заземено и експанзивно, модерно, емоционално и дълбоко човешко“.
Освен със соловите си изяви, Поповски от години работи с изключителни музиканти като контрабасиста Иван Бейков и барабаниста Алек Секуловски, с които създава ансамбъл от енергия и емоция. Често си партнира и с артисти, които трудно могат да бъдат категоризирани - френския мултиинструменталист Оливие Самуилан, флейтиста и саксофонист Томас Кьониг, както и берлинския електронен артист Herzel.
През 2023 г. Поповски дебютира с албума „Steps“, издаден от френския лейбъл „Art Melodies“. Критиката бе единодушна - това е „най-интересният и завладяващ съвременен джаз албум“ (Джорд Глейзър, „Jazz Syndicate Magazine“). Други критици го описаха като „абсолютно възхитителен и майсторски“ (Люпчо Йолевски) и „музика на кръстопътя на жанрове - релаксираща и хипнотизираща“ (Марек Романски, „Jazz Forum“).
През август тази година излезе и новият му проект - „Awakening“ („Пробуждане“). Това е албум, който носи белезите на лична трансформация. Всяка композиция е отделна история: зимната тишина на „22 Days to Spring“, сюрреалистичната дезориентация на „Lost in Shanghai“, или нежният трибют „Dear Ron“, посветен на легендарния тромпетист Рон Майлс. „Пригответе се да бъдете запленени от това красиво произведение, където меланхолията и тъгата се преплитат“, отбелязва музикалният критик Ненад Георгиевски от „All About Jazz“.
Името на Поповски стои в афишите на престижни фестивали и клубове - от Скопския джаз фестивал, през Budapest Jazz Club, до Roccella Jazz Festival и Saz Jazz Festival. Неговите концерти в Италия, Франция, Унгария и Германия са свидетелство за това, че музиката му няма граници.
Русенската публика ще има възможност да усети този универсален, но и много личен музикален език още в първата вечер на фестивала. Квартетът на Поповски обещава програма, в която се преплитат новите композиции от „Awakening“, познати пиеси от „Steps“, както и импровизации, които ще се случат единствено на русенска сцена.
Освен активната концертна дейност, Поповски е и професор в катедра „Джаз“ на университет „Гоце Делчев“ в Щип, където обучава млади музиканти. Член е на композиторското общество „Art Melodies“ и е сред хората, които непрекъснато работят за диалог между традицията и модерността в музиката.
„Steps“ потвърждава способността на Сашо да асимилира мултикултурни техники и екзотични мелодии, за да придаде нов блясък и силна персонализация на джаза“, казва италианският критик Марио Ферайоли. И допълва: „Балканският джаз има модерна душа“.
Откриването на джаз вечерите в Русе с концерт на Сашо Поповски и неговия квартет обещава да бъде емоционално преживяване - среща с музика, която едновременно стъпва на дълбоки корени и се устремява към нови хоризонти.
Русе винаги е бил град с фин усет към културата, а този октомври ще докаже отново, че може да събира световни имена на една сцена. И ако вярваме на думите на един от критиците, най-доброто, което можем да направим, е просто да се оставим на звуците: „Звученето на Поповски е модерно, емоционално и дълбоко човешко“.