Съюзът на европейските лесовъди (СЕЛ) е най-старата и най-голямата европейска организация на практикуващи лесовъди, обединяваща лесовъди от цяла Европа. Това каза на пресконференция в пресклуба на БТА в Русе президентът на СЕЛ Томаш Маркиевич в присъствието на инж. Стоян Тошев - заместник-министър на земеделието и храните, Асен Марков - изпълнителен директор на Изпълнителна агенция по горите, проф. Иван Палигоров - председател на Съюза на лесовъдите в България, и д-р инж. Анна Петракиева - вицепрезидент на СЕЛ и заместник-изпълнителен директор на Изпълнителна агенция по горите.
Маркиевич обясни, че СЕЛ е създаден в Брюксел през 1955 г., но официално статутът, по който продължава да функционира, е приет 10 години по-късно в Берлин. 
По думите му в началото в СЕЛ са членували основно страни от Централна Европа, но през 80-те и 90-те години на миналия век към Съюза се присъединяват и държави от Източна и Южна Европа. "Освен че сме активни лесовъди, защитаващи нуждите на лесовъдите на местно ниво, работим активно и на европейско ниво", каза Маркиевич. 
Той допълни, че в СЕЛ членуват и лесовъдски организации от страни извън Европейския съюз - от Швейцария и Турция. 
"Наблюдатели сме в един от най-големите процеси в Европа - "Горите на Европа", който всъщност организира и министерските конференции на министрите по горско стопанство на европейско ниво. Също така сме активни в работата на горската комуникационна мрежа между европейските държави. Ние сме активни лесовъди и нашата организация се опитва да отрази и да представи мнението на своите членове на европейско ниво в Европейската комисия и в Европейския парламент", каза Маркиевич. 
Русе е домакин на 21-вия конгрес на Съюза на европейските лесовъди. Очаква се в него да се включат 50 делегати от 12 европейски държави и 50 лесовъди от България. Откриването на конгреса ще бъде поставено с международна конференция по актуални въпроси, свързани с горите, а утре ще се състоят избори, след което СЕЛ ще има ново ръководство. Маркиевич уточни, че изборен конгрес се организира на всеки четири години.