Едно открояващо се събитие е заложена в календара на Художествената галерия в Русе през август и със сигурност ще оживи смятания за най-тихия по отношение на културата месец заради най-голямата му привлекателност за ползване на летни отпуски. На 6 август от 18 часа на „Борисова“ 39 ще бъде открита  изложбата „Светлин Русев - от частната колекция на Васил Илиев“, включваща 68 живописни платна, създадени през последното десетилетие от живота на големия български художник. Това не е поредният юбилей - това е интимен и изпълнен с уважение поглед към зрелостта и духовността на автора.
Акад. Светлин Русев (1933-2018) е сред най-значимите фигури в съвременното българско изкуство - талантлив живописец, културен организатор, педагог и колекционер. Роден в Плевен, възпитаник на проф. Дечко Узунов, той оставя богато творчество, в което драматизмът се съчетава с човечност. Темите му често отразяват исторически трагедии и вътрешни конфликти - от Батак до битките на Самуил.
Това, което прави експозицията уникална, е частната сбирка на Васил Илиев - колекционер, който през 2009 година започва да събира творби на Русев и в годините успява да стане притежател на почти цялото му късно творчество. В колекцията има автопортрет, поръчани портрети - включително на Ванга, пейзажи и значими платна с бележки от самия художник.
Съдържанието на изложбата е силно лично и емоционално заредено. Представените картини, рисувани между 2000 и 2018 година, предлагат един крайно зрял Русев: тревожен, рефлексиращ, проникнат от духовна сила. Пейзажите и женските образи, присъщи за стила му, звучат както физически, така и метафорично - символи на вътрешни състояния.
Изложбата не е формално събитие. Тя е проявление на дълбоко уважение. От една страна - към творческата мощ и историческа роля на Русев, който като преподавател в Художествената академия, председател на СБХ и директор на Националната художествена галерия активно влияе на културния живот на България. От друга - към колекционера Васил Илиев, който не просто натрупва произведения, а съхранява и споделя емоцията и духа на времето през призмата на художника.
Изложбата е и пространство за диалог между поколение художници и публика, между памет и творчество. Тя по чудесен начин показва силата на частната колекция на Васил Илиев - не скрита някъде скъпоценност, а споделено с обществото изкуство. Тя е и разговор за значението на българското изкуство днес - неговите форми, стойности и послания. Не е случайно, че организаторите наричат проекта „не юбилеен“, защото акцентът е върху художествената сърцевина, а не върху датите. 
Картините на Светлин Русев ще останат в Художествената галерия до 23 август.