Съвременен катамаран ще бъде проектиран и изграден специално за Русенския университет с цел извършване на екологичен мониторинг на река Дунав. Това става ясно от публикуваната обществена поръчка по проект „Danube River Environmental Assessment and Monitoring (DREAM)“, финансиран по програма Interreg VI-A Румъния-България.
Двукорпусният плавателен съд ще бъде ключов инструмент в усилията за събиране на научни данни и наблюдение на факторите, влияещи върху околната среда по цялото течение на реката в трансграничния регион. Съдът ще бъде използван за проследяване на параметри като качество на водата, замърсяване, биоразнообразие, както и за провеждане на изследователски мисии в труднодостъпни зони.
Изискванията към новия катамаран са да е с минимална дължина 12 метра и ширина 4 метра, максималното му гадене да е до 0,65 метра, за да може да плава в плитки води, карпусът му да е стъклопластов корпус и с устойчива конструкция с височина над 1 метър и да развива скорост до 13 км/ч /малко на 7 морски възела/. На борда трябва да има място за 12 души, включително екипаж. Катамаранът ще има остъклена кабина с команден пулт, пълно навигационно оборудване, звукова сигнализация, хидравлично управление, две задвижващи перки и ще отговоря на всички изисквания за спасителни и противопожарни средства по европейските стандарти (ES-TRIN).
Една от ключовите иновации е възможността за инсталиране на фотоволтаична система върху площ от минимум 70 кв.м, което ще осигури екологично и автономно електрозахранване. Съдът ще разполага и с площадка за излитане и кацане на дронове с площ минимум 12 кв.м и товароносимост 150 кг., ще има и вградени   водопроводна и канализационна системи с резервоари съответно от 100 и 200 литра. В каюткомпания, предназначена за работа и почивка на научния екип, са предвидени маса, ъглова секция и работни бюра.
Проектът предвижда специализирано обучение на поне трима служители на университета, които ще бъдат подготвени за работа с всички системи на борда. Освен това, изпълнителят е длъжен да осигури пълен гаранционен сервиз до юни 2031 г., а при удължаване на проекта - и след тази дата.
Срокът от поръчката до приемане на кораба е 240 календарни дни, а общата прогнозна стойност на поръчката е 446 400 лева /372 000 без ДДС/, като половината от сумата ще бъде изплатена авансово.
Проектът е още една стъпка към утвърждаване на Русе като център на екологични иновации по река Дунав. Новият катамаран не просто ще разшири възможностите на научните екипи, но и ще затвърди водещата роля на университета в трансграничното сътрудничество и опазване на природата.